El Ejército estadounidense ha realizado con éxito la primera prueba de disparo del sistema de misiles no tripulados HIMARS, que podrá utilizar misiles balísticos PrSM con un alcance de hasta 500 kilómetros
Las primeras pruebas de disparo del sistema de misiles no tripulados HIMARS han tenido lugar en Estados Unidos. La versión autónoma del sistema de misiles se denomina AML (Autonomous Multi-domain Launcher).
Su objetivo es mejorar la capacidad de atacar objetivos terrestres y marítimos sin personal adicional. La primera prueba de la configuración no tripulada del sistema de misiles de alta movilidad M142 HIMARS tuvo lugar el mes pasado en el Yuma Proving Ground de Arizona.
El AML se basa en el M142 HIMARS, pero se distingue exteriormente por una parte truncada de la cabina. El Ejército estadounidense lleva trabajando en el programa AML al menos cinco años.
El sistema puede navegar por una ruta basada en waypoints. También está diseñado para moverse como parte de un convoy. El operador puede manejar el AML cerca del lanzador o a corta distancia de él. Antes de las pruebas de tiro, el Ejército de EE.UU. probó el sistema en diferentes modos de movimiento y control.
Durante las pruebas, el HIMARS no tripulado lanzó con éxito municiones denominadas RRPR (Reduced Range Practice Rockets). El Ejército estadounidense verificó que el sistema AML puede alcanzar de forma autónoma un punto de disparo, mantener un rumbo fijo y ejecutar órdenes de control de fuego.
El RRPR es un cohete de 227 mm de calibre. No tiene sistema de guiado ni ojiva. Su alcance máximo de lanzamiento es de aproximadamente 16 km. El proyectil se desarrolló para el entrenamiento de las tripulaciones de los M142 HIMARS y M270 MLRS cuando existen restricciones para el lanzamiento de misiles de alcance total.
Misiles para la AML
El AML puede utilizar los mismos tipos de misiles que el M142 HIMARS convencional. En concreto, los proyectiles de alta precisión GMLRS con un alcance de hasta 150 kil o metros en la variante ER, los misiles tácticos ATACMS (hasta 300 kilómetros) y los nuevos misiles balísticos de corto alcance PrSM (hasta 500 kilómetros).
En 2022, la popularidad de los HIMARS aumentó espectacularmente. En verano, Estados Unidos comenzó a entregar a Ucrania sistemas de misiles con munición GMLRS con un alcance de hasta 80 kilómetros. El nuevo armamento permitió a las fuerzas ucranianas destruir muchas instalaciones militares rusas detrás de la línea del frente.
En 2023, Estados Unidos transfirió por primera vez ATACMS a Ucrania. No se confirmó oficialmente el número de misiles, pero se rumoreaba que había varias docenas de unidades con cabezas de racimo y un alcance máximo de lanzamiento de unos 150 km. Este año, Estados Unidos transfirió a Ucrania un nuevo lote de misiles balísticos para HIMARS.
Al mismo tiempo, el ejército estadounidense está realizando una transición activa al PrSM. Es el ATACMS el que desplazará del arsenal a los misiles balísticos de corto alcance. En diciembre de 2023, Lockheed Martin anunció oficialmente la entrega del primer lote de cuatro misiles PrSM.
La versión actual del PrSM es capaz de atacar objetivos en un radio de 500 kilómetros. Sin embargo, Lockheed Martin está trabajando en otras modificaciones del misil. Es posible que la configuración del Incremento 4 aumente el alcance de lanzamiento a 1.000 km.
El lanzador HIMARS sólo tiene capacidad para un misil ATACMS. En el caso del PrSM, el contenedor puede albergar dos misiles balísticos.
Armas no tripuladas del Ejército de EE.UU.
El AML no es el único programa del Ejército estadounidense centrado en la autonomía. El organismo también ha desarrollado el sistema de armas Typhon, que puede atacar con misiles de crucero Tomahawk y misiles antiaéreos SM-6. Las primeras pruebas del sistema tuvieron lugar hace casi un año.
La batería del Sistema de Armas Typhon incluye cuatro lanzadores y un centro de mando. El sistema utiliza lanzadores basados en el sistema de lanzamiento vertical Mk 41.
El sistema de armas Typhon está siendo desarrollado por Lockheed Martin. El programa Mid-Range Capability (MRC) se puso en marcha para desarrollar el arma. Los cuatro sistemas Typhon ocuparán un nicho entre los misiles balísticos tácticos y las armas hipersónicas.
