L'armée de l'air américaine ne choisira qu'une seule entreprise pour concevoir l'avion de combat de sixième génération NGAD en raison de son coût élevé - l'appareil coûtera des centaines de millions de dollars.
La semaine dernière, l'armée de l'air américaine a lancé un appel d'offres de plusieurs milliards de dollars pour la production à grande échelle d'un avion de combat de sixième génération. L'armée choisira une seule entreprise pour concevoir l'avion.
Voici ce que nous savons
Lockheed Martin, Boeing et Northrop Grumman devront travailler dur pour remporter le contrat. L'armée de l'air américaine ne peut pas se permettre de choisir plusieurs entrepreneurs en raison des coûts élevés. Bien que plusieurs entreprises aient travaillé sur le concept.
Le secrétaire de l'armée de l'air, Frank Kendall, a déclaré qu'un seul avion de combat coûterait des centaines de millions de dollars. Au total, le service veut "environ 200 avions" pour remplacer à peu près le même nombre de F-22 Raptors. Dans le même temps, les experts estiment qu'il est plus probable que l'objectif soit de 250 chasseurs.
D'autre part, le secrétaire de l'US Air Force a souligné qu'il n'était pas aussi préoccupé par le nombre total d'avions en service que par leur mise à niveau. Il a déclaré que l'armée avait négligé cette question pendant des années, alors que la Chine renforçait agressivement sa supériorité aérienne et ses capacités de défense aérienne. Les États-Unis n'ont pas réagi aussi rapidement qu'ils l'auraient dû.
L'avion de combat de sixième génération est développé dans le cadre du programme "Next Generation Air Dominance" (NGAD). Il trouve son origine dans l'initiative d'innovation aérospatiale, lancée sous l'administration de Barack Obama.
L'initiative d'innovation aérospatiale a été conçue pour créer un ensemble de technologies de sixième génération pour la suprématie aérienne future. Un contrat a donc été signé en 2015 pour construire des prototypes expérimentaux et tester les nouvelles technologies qui constitueront à terme la base du NGAD.
Source : Air & Space Forces Magazine
