Redaktørens klumme: Apple Vision Pro - en fiasko eller en længe ventet fremtid?

Apple har udviklet sin virtual reality-hjelm i 5 år. Det er virksomhedens første nye produkt siden Apple Watch, som i betragtning af de ressourcer, der er brugt, skulle være "The Next Big Thing", som vi alle har ventet på i årevis, efter at smartphone-markedet gik i stå (ligesom pc-markedet før det). At dømme efter den annoncerede pris på 3.500 dollars har Apple besluttet sig for at gå lige til stålet og maksimere indsatsen allerede fra starten. Her er det, som ukrainerne siger, "take it or leave it". På den ene side er prisen for høj, selv for et nyt Apple-produkt, hvilket lukker døren til massemarkedet. På den anden side er alt blevet gjort i henhold til ingeniørkanonen, og de akkumulerede økonomiske reserver giver virksomheden mulighed for at spille det lange spil. I sin søgen efter kompromiser mellem kraft og autonomi har Apple satset på kraft, og mellem virtuel (VR) eller augmented (AR) reality - begge dele på én gang! Jeg ved ikke, om Vision Pro bliver en succes, selvom jeg hælder mere til en positiv vurdering, på trods af min iboende skepsis i mit erhverv. Men lad os se på fordele og ulemper.

FOR-1: Det modne koncept med at kombinere AR og VR: den rumlige computer

Med fem år på bagen har Apple ikke spildt tiden med at lære af sine forgængeres fejl (hej, Google Glass og Microsoft Hololens). Resultatet er et smart koncept for en ny enhed, som ikke er en virtual eller augmented reality-hjelm. Apple har selv valgt at kalde den nye kategori for "spatial computer". Og det siger ikke så lidt. Det er en selvstændig enhed, ikke et tilbehør til en computer eller smartphone. Den kombinerer ikke bare funktioner fra AR og VR, men giver også observatøren mulighed for at forstå, hvilken tilstand den befinder sig i lige nu. For at gøre dette har Apple gjort en hidtil uset indsats for at tilføje øjenkameraer til Vision Pro og et ekstra eksternt OLED-display, der viser brugerens øjne, når enheden er i augmented reality-tilstand. Al denne ekstra elektronik har sendt prisen på Vision Pro op i stratosfæren. Jeg kan ikke huske lignende situationer, hvor så meget af ressourcen ikke blev brugt til brugeren, men til den eksterne observatør bagved. Men design og brugervenlighed hos Apple er noget, der har status som en religion indgraveret i virksomhedens DNA. Denne tilgang giver ekstra følelser, ikke kun til brugeren, men udvider den straks til et ekstra publikum. Indtil videre kræver Vision Pro Wi-Fi, hvilket betyder, at det er en enhed til indendørs brug. Men der er intet til hinder for at tilføje et SIM-kort med 5G (eller allerede 6G) til den og gøre den til den enhed, vi vil se på gaderne i vores byer i fremtiden. Ja, det ser lidt cyberpunk ud lige nu, men alt er muligt.

ZA-2: Apples egen selvstændige R1-processor

Apple har haft så stor succes med at bygge deres egne ARM-processorer, at de endda flytter computere og laptops til dem. Det giver en stor fordel og den bedste balance på markedet mellem ydeevne og autonomi. Kombineret med egne (proprietære) operativsystemer skaber det synergier, som er tilgængelige, når du kontrollerer alt: operativsystemet, processoren og softwaren. Vision Pro bruger to Apple silicium ARM-processorer på én gang: M2, som foretager alle de komplekse beregninger, og den nye R1-processor, som behandler input fra 12 kameraer, fem sensorer og seks mikrofoner. Apple hævder, at chippen "R1 overfører nye billeder til skærme inden for 12 millisekunder - otte gange hurtigere, end du blinker med øjet". Ja, sporing af brugerens øjne indebærer nogle risici (folk kan blive skræmt af enhedens evne til at aflæse følelser, øjeblikke før de opstår, og bruge den), men enhver ny teknologi opfattes i begyndelsen som sådan.

ZA-3: Vision OS's eget nye operativsystem

Apple var de første til at indse en simpel ting, som gav dem fordelen med iPad-tabletten og lagde grunden til deres dominans på markedet: En tablet er arkitektonisk tættere på en smartphone end en computer, så den kræver en mobil version af operativsystemet. Denne enkle sandhed har Microsoft stadig ikke forstået, hvilket forhindrer dem i at markedsføre tablets med deres eget styresystem - ingen vil have dem. I det hele taget har denne strategi fået Apple til at skabe separate versioner af operativsystemer til forskellige typer skærme - tvOS til fjernsyn og WatchOS til ure. Og efterfølgende processen med at skifte til ARM-processorer i computere. Det er derfor ikke overraskende, at der er skabt et proprietært styresystem (såvel som en proprietær chip) til den nye enhed. Alt dette gør det muligt for udviklere at optimere deres ressourcer kraftigt og overveje deres behov fra alle sider (hardware, operativsystem og individuelle applikationer). Bemærk app-etiketterne i Vision OS - de er velkendte og genkendelige for enhver bruger af en Apple-enhed med en skærm. Det gør det meget nemmere for brugeren at tilpasse sig og udvide den allerede eksisterende brugeroplevelse til en helt ny enhed med ukendte interaktionsmekanismer - Vision Pro styres af håndbevægelser, stemme og eye-tracking.

ZA-4: Ny mekanik til interaktion med enheden

Ligesom iPhone introducerede os for multi-touch-bevægelser, som gjorde det muligt at styre touchscreen-smartphones uden en stylus, bare med fingrene, skal Vision Pro give en ny brugeroplevelse og nye interaktionsfærdigheder med enheden. Nedadvendte kameraer sporer fingerbevægelser, der efterligner et klik, mens eyetracking-kameraer sporer øjets fokusbevægelser. Det ser måske ikke så vigtigt ud for dig, men det er overraskende vigtigt. For det skaber en de facto industristandard for alle de efterfølgere, der vil dukke op senere og kopiere den mekanik, der allerede fungerer og har bevist sin anvendelighed i praksis. Og den, der bliver trendsætter, forbliver leder i de kommende år (ja, du kan sige, at Apple kun har anden- eller tredjepladsen i smartphone-verdenen, men med hensyn til overskud er det der først og også med en bred margin).

Ulemper-1: Prisen på 3.500 dollars er for høj

Ja, 3.500 dollars er meget selv for Apple, selvom vi forstår, at de nemt kunne sælge en million nye enheder selv til den pris, hvis de kun forudbestilte. Vi husker også Motorola DynaTAC 8000X, som kostede $4000 i 1983 uden inflation (alle har sikkert set det Martin Cooper-foto). Men med tiden kan prisen ændre sig, og den kan ændre sig i nedadgående retning. Fordi den påvirkes af en masse faktorer: produktionsomfanget, prisen på en enkelt enhed og så videre. Lige nu er menneskeheden vidne til en gradvis reduktion i prisen på smartphones med foldbare skærme. Og denne proces er irreversibel. Desuden antyder ordet Pro i navnet på Vision Pro en fremtidig udgivelse af en "almindelig" budgetversion af enheden. Et separat spørgsmål: Har alle brug for en enhed som en smartphone i dag? Hvilken merværdi vil den tilføre menneskeheden? Vi har endnu ikke svar på disse spørgsmål, ligesom vi ikke havde et svar på spørgsmålet "Hvem har brug for en personlig computer" i slutningen af 1970'erne. Derfor er det stadig usikkert, om Vision Pro bliver en succes eller en fiasko.

Ulemper:-2: Begrænset batterilevetid

To timers batterilevetid er kort, et faktum (hej, Motorola DynaTAC 8000X, du arbejdede mindre). Generelt set er det en af de største forhindringer for udviklingen af virtual reality-hjelme, som har forhindret branchen som helhed i at udvikle sig i årtier. Du er enten bundet til din computer med et langt kabel (et kabel, der skamfuldt er skjult for dig på reklamebilleder, bemærker jeg). Eller også har man lav autonomi (hej, Google Glass igen). Jeg bør tilføje, at disse detaljer om to ure også stadig skal verificeres - hvordan det virkelig er. Så det er usandsynligt, at du kommer langt væk hjemmefra, selv om du udleverer Wi-Fi til Vision Pro fra din egen smartphone. Vi kan endnu ikke se nogen udsigter i horisonten for batterier (selvom vi i årevis har hørt om batterier lavet af grafen, og hvordan de vil redde verden af bærbar elektronik). Men vil vi ikke få fordelene ved Vision Pro til gengæld, som vil forsone os med autonomi? Desuden tilbyder Apple Vision Pros mulighed for stationær strøm til hjemmet.

Ulemper 3: Begrænset antal tilgængelige programmer

Som ethvert nyt styresystem kræver Vision OS sine egne apps og indhold, der er tilpasset Vision OS-visning. Apple taler selv om et separat format, Immersive Video, som giver dig mulighed for at se på video i en 180-graders synsvinkel, så du kan se lidt mere, hvis du drejer hovedet til venstre eller højre. Også dette er en stor forhindring, der kan hæmme Vision Pros udbredelse. Men lad os huske på, at enheden blev annonceret under udviklerkonferencen WWDC 2023, og salget af det nye produkt er ikke planlagt til at starte før 2024. Det betyder, at udviklere vil have noget tid til at lave apps (personligt venter jeg på spil med ny mekanik, der vil bruge noget som det, vi så i Pokemon Go, eller huske, hvordan din verden har ændret sig, siden Angry Birds-spillet dukkede op). På video - Apple har allerede sin egen streamingplatform og produktion af film og tv-serier (nogle ret succesfulde blandt dem, som Ted Lasso). Så der er virkelig ikke meget tvivl om, at Apple ikke vil være i stand til at bryde en minimumsbarriere for indhold eller apps.

Det korte af det lange.

Du får måske det fejlagtige indtryk, at jeg er sikker på Vision Pros utvivlsomme succes. Det er ikke tilfældet. Jeg har en behersket optimisme, men ikke mere end det. Der var engang, hvor jeg så frem til Apples smartwatch og forventede, at de endelig ville vise, hvordan man producerer et ordentligt ur. På trods af Apple Watch' kommercielle succes betragter jeg det som en fiasko. Beklager, men jeg har ikke brug for et ur, der skal oplades hver nat, på trods af alle de andre bekvemmeligheder og vidunderlige Apple Pay. Det gælder desværre for alle andre smartwatches (bortset fra Garmin, som har en interessant historie for sig). Jeg kan også huske, da lidar kom på iPhone og iPad. På det tidspunkt forventede jeg de samme AR-spil fra netop de udviklere, der "kan alt". Men sådanne spil dukkede ikke op, og lidar-emnet i Apple-enheder blev langsomt tabt undervejs. Ingen ved i dag, om Vision Pro bliver en stor succeshistorie for Apple, men i det mindste har virksomheden gjort det bedste ud af det. Så vi må bare vente og se.

For dem, der vil vide mere

• 10 moderne teknologier, der altid har været der for vores børn
• "eSmartphone til alle over 60: flere spørgsmål, end vi alle tror
• Samsung SmartThings: Derfor har dette økosystem af smart home-enheder den bedste chance for succes i fremtiden
• "Bitcoin er det nye, digitale guld": et interview med Sergei Bazanov, forfatter til Bitcoin for All
• "Om 10-12 år vil 90% af gamerne flytte til skyen": interview med Boosteroid-teamet