Waldbrände befeuern eine gefährliche Rückkopplungsschleife der arktischen Erwärmung

Waldbrände auf der ganzen Welt tragen zu Bedingungen bei, die zukünftige Brände wahrscheinlicher machen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Die Studie schätzt, dass Emissionen von braunem Kohlenstoff aus Quellen wie Waldbränden einen größeren Beitrag zur Erwärmung der arktischen Atmosphäre leisten als bisher angenommen. Und weil diese Erwärmung dann zu den Wetterbedingungen beiträgt, die überhaupt zu Waldbränden führen, werden die heutigen Brände wahrscheinlich dazu beitragen, in Zukunft immer stärkere zu schüren, sagen die Forscher.

Braune Kohlenstoffaerosolpartikel sind bekannt durch ihre Fähigkeit, Sonnenlicht zu absorbieren. Dies fängt dann Sonnenstrahlung innerhalb der Erde ein, im Gegensatz zu anderen Aerosolpartikeln, die sie zurück in den Weltraum reflektieren. Neben schwarzem Kohlenstoff – verursacht durch die unvollständige Verbrennung fossiler Brennstoffe, die an Quellen wie Dieselmotoren sichtbar sind – wird angenommen, dass brauner Kohlenstoff eine wichtige Rolle beim Klimawandel spielt, aber wir wissen immer noch nicht viel über seine relativen Beiträge dazu .

Diese neue Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift One Earth, war fünf Jahre in der Herstellung. Im Jahr 2017 nahmen Wissenschaftler das chinesische Eisbrecherschiff Xue Long mit auf eine zweimonatige Expedition in die Arktis. Dort nahmen sie direkte Messungen der Atmosphäre vor und konzentrierten sich insbesondere auf die dort gelandeten braunen Kohlenstoffemissionen.

Die Arktis hat sich erwärmt noch schneller als der Rest der Welt, und die Modellierung des Teams, die auf den direkten Beobachtungen ihrer Reise basiert, zeigt, dass brauner Kohlenstoff einer der Hauptgründe dafür war.

„Der Erwärmungseffekt von braunem Kohlenstoff in der Arktis wurde in früheren Klimamodellen im Allgemeinen ignoriert“, sagte Studienautor Pingqing Fu, Professor für Atmosphärenchemie und Biogeochemie an der Tianjin-Universität, Gizmodo in einer E-Mail. „Durch die Zugabe stellen wir fest, dass brauner Kohlenstoff ein starkes Erwärmungsmittel in der Arktis sein kann, was die Bedeutung der zukünftigen Bekämpfung der Waldbrände in den umliegenden Regionen unterstreicht.“

Fu und sein Team gehen nun davon aus, dass der Erwärmungseffekt von braunem Kohlenstoff in der Arktis etwa 30 % des Erwärmungseffekts von schwarzem Kohlenstoff beträgt. Etwa 60 % dieser Emissionen stammen aus Quellen der Verbrennung von Biokraftstoffen, einschließlich Waldbränden in den mittleren und hohen Breiten der Welt, die sowohl schwarzen als auch braunen Kohlenstoff in die Luft freisetzen. Und während sich die Arktis erwärmt, erwärmen sich auch andere Regionen der Erde und bereiten die Voraussetzungen für eine immer stärkere Zunahme der Klimakatastrophe vor.

„Die Zunahme von Braunkohle-Aerosolen wird zu einer globalen oder regionalen Erwärmung führen, was die Wahrscheinlichkeit und Häufigkeit von Waldbränden erhöht. Erhöhte Waldbrände werden mehr braune Kohlenstoffaerosole emittieren und die Erde weiter erhitzen, Dadurch werden Waldbrände häufiger“, sagte Fu.

Bisher halten Waldbrände ihren Teil der Abmachung auf. Letztes Jahr brachen Brände aus regionale Aufzeichnungen an CO2-Emissionen, auch in Teilen Sibiriens in der Nähe der Arktis. Letzten Monat, a UN-Bericht Schätzungen zufolge wird die Zahl der Waldbrände bis 2050 voraussichtlich um etwa 30 % und bis 2100 um 50 % zunehmen. Ähnlich wie die Autoren der aktuellen Studie festgestellt haben, haben diese Brände wahrscheinlich eine „sich gegenseitig verschärfende“ Wirkung auf den Klimawandel, schlussfolgerten die UN-Autoren – eine, auf die die Länder nicht vorbereitet sind.

In der Tat, während die Nachrichten jeden Tag schlimmer werden, globale Zusammenarbeit zur Bekämpfung des Klimawandels wird weiterhin durcheinander gebracht, da selbst dürftige Versuche, die Emissionen im Allgemeinen zu reduzieren, auf heftigen Widerstand stoßen einige Regierungen und Interessen an fossilen Brennstoffen.

Die Autoren ihrerseits sagen, dass „der sorgfältige Umgang mit Vegetationsbränden, insbesondere in den mittleren bis hohen Breiten der nördlichen Hemisphere, wird sich als wichtig erweisen, um die Erwärmung in der Arktis zu mildern.“ Und Fu stellt fest, dass jede Anstrengung, die Emissionen auf breiter Front einzudämmen, nach wie vor wichtig ist.

„Die Menschen können etwas tun, um die positive Rückkopplungsschleife zwischen braunem Kohlenstoff, arktischem Schmelzen und Waldbränden zu verhindern. Beispielsweise verringert die kontinuierliche Reduzierung der anthropogenen Aktivitäten wie der Verbrennung fossiler Brennstoffe effizient die Emissionen von sowohl schwarzem als auch braunem Kohlenstoff“, sagte er.

Als nächstes plant das Team zu untersuchen, wie Waldbrände die Aerosolchemie der Meeresatmosphäre über dem Westpazifik beeinflussen können. sowie seine möglichen Klimaauswirkungen dort.