Das Cryptid-Sammelkartenspiel MetaZoo sprengt den Wiederverkaufsmarkt

Im Jahr 2020 verbrachte Mike Waddell die meisten seiner freien Wochenenden damit, Sammelkarten mit Bigfoot, Mothman und anderen seltsamen Kryptiden in Promo-Packs zu packen und sie dann an potenzielle Sammler, Investoren und Spielefirmen zu versenden. Er hoffte, dass sie an seinem neuen Sammelkartenspiel (TCG) namens MetaZoo interessiert sein könnten. Er hatte recht. In den Jahren seitdem sind MetaZoo-Karten in Popularität und Wert explodiert.

MetaZoo wurde im August 2020 mit erstellt eine Kickstarter-Kampagne, die 18.249 US-Dollar einbrachte. Das offizielle erster Satz, „Cryptid Nation“, gestartet im Juli 2021. Ab Januar dieses Jahres Der neueste Kickstarter von MetaZoo sammelte mehr als 1,8 Millionen US-Dollar, und MetaZoo-Karten sind in großen Einzelhändlern wie Walmart erhältlich.

Einige Investoren und Sammler habe MetaZoo verglichen zu Produkten, die einem Pokémon Glurak-Hologramm der Erstausgabe oder ungeöffneten Schachteln ebenbürtig sind Magic the Gathering Booster-Boxen. Eine limitierte Auflage von Beispiel-MetaZoo-Karten, das heute als selten gilt, kann Tausende auf dem Sekundärmarkt beherrschen. Bestimmte seltene Karten beschwören sogar noch mehr herauf, wie den Red Ink First Secret Rare Box Topper, der bei Ebay für 20.000 $ gelistet ist. MetaZoo hat auch große Namen aus dem Sammlermarkt angezogen, darunter Steve Aok.

Die Popularität von MetaZoo wird jedoch nicht nur von seinem Investitionspotenzial bestimmt. Es gibt Fans, die sich MetaZoo-Produkte so schnell schnappen, wie sie auf dem Markt erscheinen, einfach weil sie Kryptiden mögen und gerne TCGs spielen. Dem Beamten gehören rund 12.100 Mitglieder an MetaZoo Discord, wo Mitglieder teilen Tribute Art, Neuerscheinungen und Fan-Fiction, sowie Live-Spiele spielen. Es gibt auch persönliche MetaZoo-Turniere, die größtenteils von organisiert werden MetaZoo Play Network.

MetaZoo-Karten lassen sich am einfachsten mit Pokémon vergleichen, aber diese Karten enthalten Kryptiden, bei denen es sich um Fabelwesen handelt, deren Existenz nie bewiesen wurde, wie Bigfoot, das Ungeheuer von Loch Ness und der Chupacabra. Jede Karte verfügt über eine farbenfrohe Illustration eines Kryptiden, die an Ken Sugimoris ursprüngliche Pokémon-Designs erinnert und auf der Folklore der Vereinigten Staaten und seltsamen Geschichten basiert. Schneeschlange, zum Beispiel, leiht sich seine Hintergrundgeschichte einer Holzfällergeschichte aus Wisconsin aus der Mitte des Jahrhunderts über giftige Schlangen, die praktisch unsichtbar werden, wenn sie sich auf einer Schneeverwehung zusammenrollen.

Kryptiden waren für Waddell schon immer faszinierend. Aufgewachsen in Brasilien, hörte er oft Geschichten von Saci, ein Fabelwesen, das den Wind kontrollieren, eine Pfeife rauchen und den Einheimischen Streiche spielen soll. Aber erst als er den Film von 2002 sah Die Mothman Prophezeiungen, sagte Waddell, dass Kryptiden für ihn eine größere Bedeutung erlangten, was zu der Idee führte, ein Sammelkartenspiel um sie herum zu machen.

Während MetaZoo ästhetisch an Pokémon erinnern mag, ist die Mechanik des Spiels viel ähnlicher Magic the Gathering. Das Spiel konzentriert sich darauf, die Lebenspunkte deines Gegners mit einer Kombination aus Kreaturen, Zaubersprüchen und Zaubertränken auf Null zu reduzieren. MetaZoo verwendet auch „Fourth Wall“-Effekte, bei denen reale Aktionen und Umgebungen im Spiel eine Rolle spielen. Wenn Sie beispielsweise eine wasserbasierte „Beastie“-Karte haben, können Sie ihre Kräfte verstärken, indem Sie ein Glas Wasser in der Nähe haben.

„Mein Lieblingsteil des Spiels ist die Art und Weise, wie äußere Objekte es beeinflussen können“, sagte James Studley, ein Mitglied des Caster-Gesellschaft, eine MetaZoo-Community, die sich auf das Unterrichten und Organisieren von Gameplay konzentriert. „Es ist ein sich schnell veränderndes und reaktionsschnelles Kartenspiel.“

Die Effekte der vierten Wand können etwas seltsam werden, besonders wenn Sie in einem Turnier von Angesicht zu Angesicht spielen. Wenn Sie beispielsweise eine Cactus Cat-Karte spielen, können Sie Schaden vermeiden, indem Sie ein Getränk trinken, wenn Sie die Karte wegwerfen. Wenn Sie bei einem MetaZoo-Turnier sind und sich in Sichtweite eines Radios befinden, verlieren Sie eine Menge Angriffspunkte, wenn Sie die Metal Man of Alabama-Karte spielen. Das vielleicht extremste Beispiel ist die Jersey Devil-Karte, bei der der Benutzer einen „blutgerinnenden Schrei“ entfaltet, um beim Spielen 50 Schaden zu vermeiden.

Die engagiertesten Spieler können eine monatlich durchgeführte Prüfung ablegen, um anerkannte „Metazoologen“ zu werden, wobei Tests und Studienleitfäden über den MetaZoo Discord veröffentlicht werden. „Ich war Teil vieler verschiedener Online-Communities, aber die von MetaZoo waren einige der freundlichsten und einladendsten. Es war sehr einfach, ein Teil der Community zu werden und ins Spiel einzusteigen“, sagte Trey Tadpradel, ein Metazoologe, der als ehrenamtlicher Richter für Turniere und Gameplay tätig ist.

Aber die Preise für bestimmte Karten können es Erstspielern schwer machen, mitzumachen. Als langjähriger Sammler und Spieler von TCGs nutzt YouTuber Ethan Pohl FourthStarTCG hauptsächlich über Pokémon zu sprechen, aber MetaZoo fiel ihm auf seine erste Kickstarter-Kampagne auf.

„Bei der Veröffentlichung konzentrierten sich viele Diskussionen auf die hohen Preise, die einige der Karten verlangten“, sagte Pohl. „MetaZoo hat diesen Aspekt des Geldverdienens gefördert, indem es endlose spezielle limitierte Promokarten, Erstausgaben, NFTs und künstlich limitierte Produkte herausgebracht hat, um das Interesse und den Hype aufrechtzuerhalten.“

Pohl schreibt den Erfolg von MetaZoo dem „richtigen Produkt, dem richtigen Marketing, der richtigen Zeit“ zu und fügt hinzu, dass das Unternehmen nicht schüchtern gewesen sei, MetaZoo während der Massive als „das nächste Pokémon“ zu positionieren Pokémon-Hype von 2020 und 2021, was zu einer großen Spekulationsblase führte. Er glaubt, dass das Marketing direkt an Sammler und das Ausleihen des Veröffentlichungsstils von Pokémon dazu beigetragen haben, die Popularität und Sichtbarkeit von MetaZoo zu steigern. Doch Pohl stellt die Nachhaltigkeit dieser Strategie auf lange Sicht in Frage. „Als Sammelkartenspiel und nicht als Sammelkartenspiel stehe ich MetaZoo sehr skeptisch gegenüber“, sagte Pohl. „Die Karten scheinen nicht ausgewogen zu sein, und die Methode, das Spiel zu brechen, scheint das geschicklichkeitsbasierte Gameplay zu beeinträchtigen und die Machbarkeit einzuschränken.“

Waddell scheint jedoch nicht allzu besorgt zu sein. In diesem Jahr plant er, die Welt von MetaZoo mit dem Erhabenen weit über das Kartenspiel hinaus zu erweitern Ziel, 56 Branchen zu starten an seinem Ende. Dazu gehört alles von Figuren, Schuhen, Anstecknadeln, T-Shirts und NFTs. MetaZoo wird auch weiterhin weitere Erweiterungspakete veröffentlichen. Wilderness wurde kürzlich am 31. März gestartet, und UFO wird im Juli starten.

„Meiner Meinung nach kann man TCG nicht nur mit Karten haben, und Fandom entwickelt sich gerne als Lebensstil“, sagte Waddell. „Aus geschäftlicher und kreativer Sicht macht es einfach Sinn.“

Da MetaZoo weiter wächst, spielen viele Fans das Spiel virtuell über a Mod für den Tabletop-Simulator. So ist Noah Hess, bekannt als Friedlich in der MetaZoo-Community, hat es gespielt. Er sah zum ersten Mal, dass MetaZoo vorgestellt wurde Alpha-Investitionen, dem beliebten YouTube-Kanal rund um den Sammelkartenmarkt mit Fokus auf Magic the Gathering.

„Anfangs war ich kein Fan des Artworks“, sagte Hess. „Aber jetzt ist es mir ans Herz gewachsen und ich liebe es. Vor allem das neue Wilderness-Artwork.“ Seitdem ist Hess kopfüber in die MetaZoo-Analyse und -Konkurrenz gesprungen. Im Februar war er einer von Tausenden, die zu einem großen MetaZoo-Turnier nach Florida zur Collect-a-Con strömten.

Aber während er einen massiven Anstieg der Bekanntheit von MetaZoo sowie der Zahl der Sammler und Investoren gesehen hat, sagte Hess, dass die Spielerbasis nicht das gleiche expansive Wachstum erlebt hat. Es stehen weitere persönliche Turniere an, von denen einige Spieler anziehen mit großen Geldpreisen – er hofft, dass sich das ändert.

„In diesem Jahr dreht sich alles um die Spieler“, sagte Hess.