Der Niedergang des ursprünglichen HomePod ist ein langsamer und trauriger (trotz Wertschätzung)

Der ursprüngliche HomePod wurde bereits 2018 von Apple herausgebracht und schließlich im März dieses Jahres eingestellt. Jetzt stirbt es einen sehr langsamen und sehr traurigen Tod, und ich frage mich langsam, ob wir (oder Apple?) es vielleicht die ganze Zeit für selbstverständlich gehalten haben. Hören Sie mich an.

Rockig von Anfang an

Der Start des HomePod war von Anfang an holprig. Es wurde 2017 auf der WWDC mit einem Preisschild von 350 US-Dollar und dem Versprechen angekündigt, „Heimmusik neu zu erfinden“.

Apple behauptete, dass der intelligente Lautsprecher später im Jahr verfügbar sein würde. Dies geschah jedoch nicht. Stattdessen verzögerte Apple die Veröffentlichung des HomePod auf Anfang 2018 und sagte damals, dass es einfach „etwas mehr Zeit“ brauche, um den intelligenten Lautsprecher für seinen großen Start vorzubereiten.

Apple hat den HomePod schließlich am 26. Januar für die Öffentlichkeit freigegeben, erhältlich in Weltraumgrau und Weiß für 349 US-Dollar. Damit war das Drama jedoch noch nicht zu Ende. Etwas mehr als ein Jahr später, im April 2019, tat Apple etwas, was es sehr selten tut: Es senkte den Preis des HomePod um 50 US-Dollar und gab ihm einen neuen Startpreis von 299 US-Dollar in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern.

Im April 2020 führte Apple eine seltene Werbeaktion ausschließlich für Mitarbeiter durch und bot HomePod für 149 US-Dollar an, was damals als Notverkauf angesehen wurde. Weniger als ein Jahr später gab Apple bekannt, dass HomePod eingestellt werde, und sagte in einer Erklärung, dass es seine Bemühungen stattdessen auf den 99-Dollar-HomePod mini konzentrieren werde.

Ein langsamer, schmerzhafter Tod

Aber der Tod des HomePod kam nicht sofort. Es blieb mehrere Monate in den Apple Stores und im Apple Online Store, bevor es schließlich entfernt wurde, sobald der Vorrat erschöpft war. Jetzt leben Benutzer des ursprünglichen HomePod in einer Art Leere und verwenden einen Lautsprecher, der einst für 349 US-Dollar verkauft wurde und von einem Prozessor angetrieben wird, der erstmals im iPhone 6 von 2014 verwendet wurde.

Die Klangqualität des HomePod ist auch heute noch hervorragend, aber der A8-Prozessor im Inneren zeigt sein Alter, wenn es um Dinge wie Siri-Anfragen, HomeKit-Steuerung und AirPlay-Wiedergabe mit mehreren Lautsprechern geht.

Darüber hinaus haben wir in den letzten Monaten eine gesehen wachsende Zahl von Berichten von HomePod-Einheiten völlig versagen, mit einem sogenannten „Popping“-Geräusch, das mittlerweile bei den Benutzern berüchtigt ist. Ihr HomePod droht möglicherweise zu sterben, wenn er anfängt, laute Knallgeräusche zu machen.

Und wenn Ihr ursprünglicher HomePod ausfällt, haben Sie keinen Ersatz. Es scheint, als könnten Sie bei eBay einen HomePod zu einem günstigen Preis finden. Nö. Für einen neuen (und manchmal sogar einen gebrauchten) HomePod bei eBay sehen Sie sich ein Preisschild an Baseballstadion von 500 $.

Sonos bietet einige überzeugende Optionen für intelligente Lautsprecher, aber sie unterscheiden sich vom ursprünglichen HomePod und es fehlen wichtige Funktionen wie die tiefe Apple TV-Integration. Der HomePod mini ist eine ausgezeichnete Option für Apple-Liebhaber, hat jedoch nicht die gleiche Klangqualität wie der ursprüngliche HomePod.

Die Zukunft des HomePods

Was hält die Zukunft für den HomePod bereit? Bloomberg hat berichtet, dass Apple an weiteren HomePod-Formfaktoren arbeitet, darunter eine angeschlossene TV-Box mit integriertem HomePod-Lautsprecher und FaceTime-Kamera.

Apple erwägt möglicherweise auch intelligente Lautsprecher mit Touchscreen, wie die Amazon-Produkte. Diese Produkte klingen nicht wie ein Upgrade des HomePod mit seinem immersiven Sound und seiner raumfüllenden Audioqualität.

Drei Jahre später frage ich mich allmählich, ob wir den ursprünglichen HomePod vielleicht als selbstverständlich angesehen haben. Obwohl es eine Nische war, erfüllte das Produkt einen wichtigen Zweck.

In einer idealen Welt ist ein neuer HomePod auf dem Weg, der dem Originalmodell ähnelt, aber mit einem Preis von 249 US-Dollar, einem schnelleren Prozessor und besserer Zuverlässigkeit. Ob dies der Fall sein wird, bleibt jedoch abzuwarten.

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