Chips für Chipherstellungsmaschinen sind von Chipknappheit betroffen, sagen TSMC und Intel

Eines der Catch-22-Probleme der weltweiten Komponentenknappheit ist, dass Chips für Chipherstellungsmaschinen zu den Mangelware gehören, sagen Führungskräfte von Intel und dem Apple-Chiphersteller TSMC.

Der Kauf neuer Chipherstellungsmaschinen war angesichts ihrer Komplexität und Feinheit nie ein schneller Prozess, aber die Vorlaufzeiten vor der Pandemie wurden in Monaten gemessen. Nun, sagen Chiphersteller, diese Zeit kann bis zu 2-3 Jahre dauern …

Hintergrund

Der weltweite Chip-Mangel wurde durch eine Mischung von Faktoren verursacht. Es gab mehrere Faktoren, die zur weltweiten Chipknappheit beitrugen. Dazu gehörten eine erhöhte Nachfrage während Pandemien, COVID-bedingte Produktionsunterbrechungen und eine wachsende Nachfrage nach Chips von Autoherstellern. Autos verlassen sich zunehmend auf Mikroprozessoreinheiten.

Das größte Problem liegt nicht bei GPUs oder CPUs, sondern bei häufigeren Chips wie Energieverwaltung und Anzeigetreibern. Dieser Low-Tech-Chip wird in vielen Geräten verwendet, einschließlich Apples.

Apple-CEO Tim Cook enthüllte, dass Lieferengpässe Apple in zwei Quartalen 6 Milliarden Dollar kosten würden, und warnte davor, dass der Schaden in diesem Quartal bis zu 8 Milliarden Dollar betragen könnte.

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht besagt, dass es in sieben Chip-Kategorien Engpässe gegeben hat und dass vier von ihnen bis 2022 weiterhin betroffen sein werden.

Der Teufelskreis der Chips für Chipmaschinen

Die Branche leidet unter einem Teufelskreis: Die weltweite Chipknappheit braucht Chiphersteller, um die Produktion zu steigern, aber das erfordert zusätzliche Chipherstellungsmaschinen, die sie aufgrund der globalen Chipknappheit nicht bekommen können.

Während viele Kommentatoren sagen, dass sie davon ausgehen, dass sich die Chipknappheit bis Ende dieses Jahres verringern wird, ist die WSJ berichten Chiphersteller, die dies als zu optimistische Sichtweise beschreiben.

Was als epidemische Abweichung bei der Nachfrage nach aufgeladenen Laptops begann, hat sich zu einem großen strukturellen Problem innerhalb der Branche entwickelt. Jetzt sagen viele Chip-Manager, dass das Problem bis 2023 und 2024 oder sogar noch länger bestehen bleiben wird.

„Es gibt diese Wunschvorstellung, dass Angebot und Nachfrage bis Ende 2022 ausgeglichen sein werden“, sagte Tom Caulfield, Geschäftsführer des Auftragschipherstellers GlobalFoundries Inc. „Ich sehe es einfach nicht.“

Der Geschäftsführer von Advantest America, Doug Lefever, sagte, dass sich die typische Vorlaufzeit für seine Maschinen, die prüfen, ob neue Chips korrekt funktionieren, um mindestens das Zweifache verlängert hat. „Ich denke, wir sind noch eine ganze Weile dabei, bevor wir wieder vollständig zu den Standardvorlaufzeiten zurückkehren“, sagte Herr Lefever.

Einige Chiphersteller bevorzugen Kunden, die Chipherstellungsmaschinen herstellen.

Ganesh Moorthy, CEO von Microchip Technology Inc., einem Hersteller von Mikrocontroller-Chips, die Daten in allen Arten von elektronischen Geräten verarbeiten, einschließlich Geräten zur Chipherstellung, sagte, sein Unternehmen behandle Chip-Ausrüstungslieferanten jetzt als vorrangige Kunden, ähnlich wie es der Fall sei behandelten Medizinproduktehersteller zu Beginn der Covid-Pandemie.

Intel und der Apple-Chiphersteller TSMC unterstützen diese Idee ebenfalls.

Ein aktuelles Whitepaper der Branche argumentiert mit den Vorteilen eines solchen „Multiplikatoreffekts“. Ein ausgeklügeltes Testwerkzeug erfordert 80 Spezialchips, die nach ihrer Produktion neu programmiert werden können, so die Analyse, hilft dann aber bei der Herstellung von 320.000 dieser gleichen Chips pro Jahr.

Foto: ASML

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