Laut FIFA sollen 2022 mehrere FIFA-Fußballvideospiele erscheinen

Einige Leute finden es vielleicht schwierig, sich sofort nach dem Auseinanderbrechen einer drei Jahrzehnte dauernden Beziehung wieder da raus zu setzen. Die FIFA, der internationale Dachverband für Fußball, hat am Dienstag bekannt gegeben, dass sie einen ehrgeizigen Plan haben, mehrere FIFA-Marken-Videospiele mit verschiedenen Entwicklern und Herausgebern zu entwickeln. Diese Ankündigung erfolgte nur wenige Stunden, nachdem Electronic Arts, sein ehemaliger Lizenzpartner, seine Absicht angekündigt hatte, seine Beziehung zur FIFA zu beenden.

Bisher hatte die FIFA eine exklusive Lizenzvereinbarung mit EA abgeschlossen, um sowohl Nicht-Simulations- als auch Simulations-Fußballspiele zu entwickeln. Dies bedeutete, dass nur EA die Rechte hatte, den Namen und die Logos der FIFA zu verwenden. Dieser Vertrag sollte dieses Jahr auslaufen, aber die Parteien haben laut FIFA eine „kurzfristige Verlängerung“ unterzeichnet Fifa 23 wird das letzte EA-Spiel sein, das das FIFA-Branding trägt. EAs Fußball-Franchise, das 1993 mit debütierte FIFA Internationaler Fußball auf Sega Genesis, wird ab Juli 2023 in EA Sports FC umbenannt.

Wenn es diesen Herbst veröffentlicht wird, Fifa 23 wird – zum ersten Mal – nicht das einzige Fußball-Videospiel der Marke FIFA auf dem Markt sein, obwohl es das einzige Simulations-Fußballspiel auf dem Markt sein wird. Die oben erwähnte Verlängerung zwischen der FIFA und EA „vergibt nur Rechte für die Kategorie Fußballsimulationen und gibt der FIFA und verschiedenen Spieleherstellern breitere Spielrechte frei, um neue Spiele und noch intensivere Erlebnisse für Fans und Interessenvertreter des Fußballs auf den Markt zu bringen“, sagte die FIFA.

Die FIFA hat angekündigt, dass „eine Vielzahl neuer Simulationsspiele“ in Produktion sind und diesen Herbst veröffentlicht werden. Die beteiligten Herausgeber oder Entwickler wurden jedoch nicht genannt. Der erste dieser Titel konzentriert sich auf die Weltmeisterschaft 2022, die von November bis Dezember in Katar stattfinden wird. Die FIFA sagte, sie befinde sich auch in Gesprächen mit Partnern für Gaming-Projekte rund um die Frauen-Weltmeisterschaft 2023, die im nächsten Sommer von Australien und Neuseeland ausgerichtet wird. (Beide Turniere erscheinen in Fifa 23 auch. )

Nach der Einführung dieser Nicht-Simulationsspiele in den Jahren 2022 und 2023 plant die FIFA, 2024 wieder ein Simulations-Fußballspiel der Marke FIFA auf den Markt zu bringen sowie Investoren“ zu diesem Projekt. Es ist erwähnenswert, dass EA Sports FIFA seit mehr als einem Jahrzehnt nur einen echten Konkurrenten hat: Konamis Pro Evolution Soccer-Reihe, die der Publisher 2021 als Relaunch auflegte eFußball mit verheerenden Folgen. Es wird für die FIFA keine leichte Aufgabe sein, einen Partner zu finden oder für dieses Unternehmen innerhalb von nur zwei Jahren ein Simulations-Fußballspiel von Grund auf neu zu entwickeln – geschweige denn, dass das Spiel annähernd die Tiefe, Breite und Qualität von EA erreicht fest verankertes Franchise.

Zuvor hatte die Fifa einen Wechsel signalisiert ein System von nicht-exklusiven Lizenzvereinbarungen für Videospiele und Esports, der im Oktober 2021 sagte, dass „dies ein Raum sein muss, der von mehr als einer Partei besetzt ist, die alle Rechte kontrolliert“. Die Organisation erwiderte das Feuer auf EA, das eine Woche zuvor die erste Salve abgefeuert hatte, als EA Sports-Chef Cam Weber bekannt gab, dass der Verlag seine langjährige Vereinbarung mit der FIFA neu evaluiere.

Zwischen den Veröffentlichungen dieser beiden Aussagen, der New York Times berichtete, dass der Streit zwischen den beiden Parteien in erster Linie ein finanzieller sei – EA zahlte der FIFA jährlich etwa 150 Millionen US-Dollar für die Rechte, und die FIFA wollte den Vertrag um mehr als das Doppelte dieses Betrags verlängern –, aber auch, dass sie sich über das Ausmaß nicht einig waren die Rechte. Die FIFA wollte die Freiheit haben, Möglichkeiten im Gaming- und E-Sport-Bereich außerhalb ihrer Vereinbarung für EA-Videospiele zu erkunden, während EA die Kontrolle über alles behalten wollte, was mit FIFA in der Welt der Spiele zu tun hat. Schließlich ist der Name FIFA für Millionen von Menschen gleichbedeutend mit EA Sports als Abkürzung für das Gaming-Franchise.

Das wird wahrscheinlich zumindest für einige Zeit so bleiben, egal was EA und FIFA tun.

Die FIFA ihrerseits fügte ihrer Ankündigung am Dienstag eine stürmische Aussage ihres Präsidenten Gianni Infantino hinzu: „Ich kann Ihnen versichern, dass das einzige authentische, echte Spiel, das den Namen FIFA trägt, das beste für Spieler und Fußballfans sein wird . Der FIFA-Name ist der einzige weltweite Originaltitel. FIFA 23, FIFA 24, FIFA 25 und FIFA 26 und so weiter – die Konstante ist der Name FIFA und er wird für immer bleiben und THE BEST bleiben.“

Und während EA Sports FC ein absolut vernünftiger Name für EA bei seinen Rebranding-Bemühungen ist, wird es eine Weile dauern, bis die Massen aufhören, das Franchise als „FIFA“ zu bezeichnen, insbesondere wenn FIFAs eigenes Simulationsspiel aus dem Starttor stolpert wie eFußball tat.