Das TSMC-Werk in Singapur könnte den Chip-Mangel lindern, sagen Apple-Chiphersteller-Quellen

Ein neues TSMC-Werk in Singapur wird diskutiert, um der weltweiten Chipknappheit entgegenzuwirken. Das Unternehmen befindet sich angeblich im Gespräch mit der Regierung über einen möglichen Umzug.

Ein Werk in Singapur würde der Taiwan Semiconductor Manufacturing Company helfen, ein weiteres wichtiges Ziel zu erreichen, heißt es in dem Bericht …

Hintergrund

TSMC ist vielleicht am besten für die Herstellung der Chips der A-Serie und der M-Serie bekannt, die Apple-Geräte mit Strom versorgen, aber das Unternehmen produziert auch viele weniger aufregende, aber immer noch kritische Chips für Dinge wie Anzeigetreiber und Energieverwaltung.

Es sind diese sogenannten Legacy-Chips, die besonders knapp waren und auf die Apple genauso angewiesen ist wie jedes andere Technologieunternehmen. In der Tat sind es vor allem diese Engpässe, die dazu geführt haben, dass der iPhone-Hersteller in letzter Zeit stark rückläufige Einnahmen verzeichnete. CEO Tim Cook enthüllte, dass Lieferengpässe Apple in zwei Quartalen 6 Milliarden US-Dollar kosten würden, und warnte davor, dass der Schaden in diesem Quartal bis zu 8 Milliarden US-Dollar betragen könnte.

Einem kürzlich erschienenen Bericht zufolge gab es Engpässe in sieben Chip-Kategorien, von denen vier bis 2022 weiterhin betroffen sein werden.

Potenzielles TSMC-Werk in Singapur

Das WSJ berichtet, dass ein TSMC-Werk in Singapur auf die älteren Prozesse ausgerichtet wäre, die zur Herstellung dieser Art von Legacy-Chips verwendet werden.

Für das Singapur-Projekt untersucht TSMC die Machbarkeit von Produktionslinien, die 7- bis 28-Nanometer-Chips herstellen würden, sagte eine mit den Plänen vertraute Person. Diese Chips basieren auf älteren Produktionstechnologien und sind in Autos, Smartphones und anderen Geräten weit verbreitet.

TSMC erhöht die Investitionen in diese Chips, die einige der schlimmsten Engpässe in der Lieferkette verursacht haben, auch für Apple Inc.

Dem Bericht zufolge wurde noch keine endgültige Entscheidung getroffen, da die „Verhandlungen“ noch im Gange sind – ein Code für den Chiphersteller, der staatliche Anreize für den Bau der Anlage sucht.

Würde ein zweites Ziel erreichen

Neben der Erhöhung der Produktionskapazität für Legacy-Chips würde eine Niederlassung in Singapur TSMC helfen, die Konzentration der Produktion in seinem Heimatland zu reduzieren. Die Pandemie hat deutlich die Risiken aufgezeigt, die mit einer zu großen Produktionskapazität in einem einzigen Land verbunden sind, und Taiwan ist möglicherweise durch ein neu ermutigtes China gefährdet.

Dies ist wahrscheinlich der Grund für TSMC, eher nach Singapur als nach China zu blicken.

TSMC hat es bisher geschafft, Lockdowns zu umgehen, wurde aber immer noch von der Catch-22 von Chips für Chipherstellungsmaschinen eingeholt, die zu den Mangelware gehören.

Ist zusätzlich zu den Arizona-Plänen

Ein weiteres Element des globalen Diversifizierungsprozesses von TSMC sind Pläne, bis zu sechs Werke in den USA zu bauen. Das Unternehmen kündigte diese Pläne erstmals vor einem Jahr an und sagte später, dass die Massenproduktion voraussichtlich 2024 beginnen werde.

Es wurde jedoch Anfang dieses Jahres berichtet, dass das Unternehmen auf eine Reihe von Problemen gestoßen war, die den geplanten Starttermin verzögern könnten.

Einem Bericht zufolge ist das Unternehmen drei bis sechs Monate hinter dem Zeitplan zurück. Nikkei Asia weist darauf hin, dass das Unternehmen Probleme beim Bau seiner Fabrik hat. Arbeitskräftemangel, COVID-19-Infektionen in den USA und verschiedene Arten von Lizenzen, die für den Bau benötigt werden, sind einige der Faktoren, die dazu führen, dass TSMC hinter dem Zeitplan zurückbleibt.

Foto: Jiahao Li /Universität von Cambridge

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