Apples Mixed-Reality-Headset fordert Jony Ive zu Akkulaufzeit, Hitze, Kosten und mangelnder Disziplin heraus

Dieser Folgebericht konzentriert sich auf die Schwierigkeiten, mit denen Apple bei der Entwicklung seines Mixed-Reality-Headsets konfrontiert war. Die Information bestätigt Angaben, die Bloomberg in den letzten Jahren gemacht hat. Aber es geht auch tiefer auf die Probleme ein, mit denen das Projekt konfrontiert war, von Jony Ive bis hin zu Leistung, Batterie, Hitze, Kosten und sogar einem angeblichen Mangel an Disziplin des AR/VR-Teams.

Anfang dieser Woche hat The Information den ersten Teil dieses Berichts geteilt. Laut Quellen, die am Mixed-Reality-Headset-Team gearbeitet haben, gehörten frühe Probleme, die bereits 2016 begannen, dazu, dass CEO Tim Cook kein „Champion“ des Projekts war und Jony Ive die Idee, ein VR-Headset herzustellen, das es dreht, verwarf zum aktuellen AR/VR-Design.

• Verwandt: Bloomberg: Apple-Manager haben kürzlich dem Vorstand des Unternehmens ein Augmented-Reality-Headset vorgestellt, was darauf hindeutet, dass das Produkt kurz vor der Markteinführung steht

Zweiter Teil Der Bericht von The Information bestätigt, was Bloomberg im Jahr 2020 berichtete, dass Jony Ive auch im Jahr 2019 die Entscheidung für das Headset-Team traf, ein Design, das mit einer Basisstation funktionierte, durch ein weniger leistungsstarkes, aber einfacheres Headset zu ersetzen, das als eigenständiges Gerät funktionierte.

Das sagten zwei Personen, die mit den Demonstrationen vertraut waren

Apples CEO Tim Cook und Jonathan Ive, damals Chief Design Officer bei Apple, sahen sich Prototypen von VR-Headsets an, um zu zeigen, wie sie im Vergleich abschneiden würden. Das Headset, das mit einer Basisstation funktionierte, hatte überlegene Grafiken, einschließlich fotorealistischer Avatare, während die eigenständige Version ihre Avatare eher wie Zeichentrickfiguren darstellte. Mike Rockwell, der für das AR/VR-Team des Unternehmens zuständige Vizepräsident von Apple, favorisierte das Headset mit der Basisstation, weil er glaubte, dass Apples Top-Messer die minderwertige Grafik der eigenständigen Version nicht akzeptieren würden, so die beiden Personen.

Er lag falsch. Laut einer damit vertrauten Person habe ich seit den frühen Tagen des Projekts auf die eigenständige Version des Headsets gedrängt. Ive wurde schließlich von Apples Top-Führungskräften unterstützt. Trotzdem versicherte Rockwell ihnen, dass er ein großartiges Produkt herstellen könne. Die Wahl hatte nachhaltige Auswirkungen auf das immer wieder verzögerte Headset, das den internen Codenamen N301 trägt.

Diese Entscheidung soll viele Schwierigkeiten verursacht haben, da das Headset-Team versuchte, Akkulaufzeit und Leistung in Einklang zu bringen und gleichzeitig die Wärmeentwicklung zu minimieren, damit sich Menschen bei der Verwendung des Geräts keine Verbrennungen zuziehen.“

Quellen sagen, dass das Versagen von Mike Rockwell – dem Headset-Lead – bei der Bereitstellung „der hochwertigen Mixed-Reality-Erfahrung, die er den Führungskräften von Apple gesagt hat“, der Hauptgrund dafür ist, dass sich das Produkt so oft verzögert hat.

Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen

Apple-Führungskräfte erwarten ein AR-Erlebnis, das dem, was Meta Platforms (Muttergesellschaft von Facebook) bietet, in Bezug auf Grafik, Körperverfolgung und Latenz weit überlegen ist. Latenz bezieht sich auf die Verzögerung zwischen Benutzerbewegungen und dem, was sie auf ihrem Bildschirm sehen. Selbst eine Verzögerung von einer Zehntelsekunde zwischen der Kopfbewegung des Benutzers und dem, was auf seinem Headset angezeigt wird, kann Übelkeit verursachen.

Es gab auch Meinungsverschiedenheiten im Headset-Team darüber, was der Zielkunde sein sollte. Einige sagen, dass Jony Ive den Kurswechsel von einem leistungsstärkeren Headset mit Basisstation zu einem eigenständigen Gerät falsch gemacht hat.

Einige dieser Leute geben Ive die Schuld, der ihrer Meinung nach den Zweck des Headsets grundlegend geändert hat, von einem Produkt, das Kreative und Profis am Schreibtisch verwenden würden, zu einem tragbaren Gerät für Verbraucher. Diese Leute glauben, dass Apple zuerst ein Headset für Profis hätte entwickeln sollen, um sie zum Erstellen von Inhalten zu inspirieren, bevor es den Verbrauchern zur Verfügung gestellt wird.

Der neue Bericht von The Information enthält Details wie die Integration von 14 Kameras, die Lösung von Videostream-Problemen und Prozessorprobleme, die ebenfalls Hindernisse darstellen.

Eine weitere Designentscheidung, die die technischen Herausforderungen für das Apple-Headset erheblich vergrößert hat, war die Einbeziehung seiner 14 Kameras, mit denen es alles von Bildern der Außenwelt bis hin zu Gesichtsausdrücken und Körpergesten erfassen kann.

Apple musste den Bora-Signalprozessor entwickeln, um alle Bilder zu verarbeiten. Die Ingenieure von Apple standen jedoch vor technischen Herausforderungen, um Bora dazu zu bringen, mit dem Hauptprozessor des Headsets mit dem Codenamen Staten zusammenzuarbeiten. Die hin- und hergehende Kommunikation zwischen den beiden Chips erhöht die Latenz, was bei Personen, die das Headset tragen, zu Übelkeit führen kann.

Das bedeutete, dass Apple dem Puzzle ein weiteres Puzzleteil hinzufügen musste: einen Streaming-Codec. Und angeblich wurde das nicht vollständig ausgebügelt.

Noch mehr Herausforderungen für das Projekt waren mangelnde Disziplin.

Vor 2019 hatte es eine freilaufende Kultur und funktionierte fast wie ein Startup innerhalb von Apple, sagten vier mit dem Team vertraute Personen. Die Mitarbeiter erarbeiteten neue Funktionen und probierten Ideen aus, die vielleicht nie realisiert werden.

Apple holte Kim Vorrath, einen Veteranen des Unternehmens, um das Projekt zu leiten. Dan Riccio wurde später zum Hardware-Chef ernannt, um das Mixed-Reality-Headset zu überwachen.

Vorrath hat mehr Struktur in der Gruppe geschaffen. Jedes Team musste definierende Funktionen für die Verwendung mit der Software des Headsets entwickeln. Dies sollte sie ermutigen und die Rechenschaftspflicht erhöhen. Nach ihrem Eintritt wurde den Ingenieuren ein Konzept vorgestellt, das sie in der Softwareentwicklung verwendet hatte, das als „Sechs-Wochen-Sprint“ bekannt ist, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Interessanterweise mussten einige Mitglieder des Headset-Teams, selbst nachdem Jony Ive Apple verlassen hatte, zu ihm nach Hause gehen, um „die Genehmigung für Änderungen“ zu erhalten.

Eine Person, die sich mit dem Thema auskennt, sagte, dass Ive seit seinem Weggang als Berater für Apple tätig ist. Er erwähnte auch, dass Ive dem ehemaligen Team oft hilft, ihre Vorlieben in Bezug auf Kameraplatzierung, Ergonomie und Akkulaufzeit zu verfeinern. Laut zwei Personen musste ich noch von Cupertino, Kalifornien, nach San Francisco reisen, um Änderungen zu genehmigen.

Eine weitere interessante Tatsache ist, dass ich im Laufe der Jahre das Headset-Design optimiert habe. Seine neuesten Vorlieben sind, dass der Akku mit dem Headset getragen und nicht in den Helm integriert wird.

Nicht zuletzt waren die Kosten eine Herausforderung. Apple ernannte Dan Riccio, eine Führungskraft, um das Projekt zu leiten.

Berichte von Bloomberg und The Information deuten darauf hin, dass Apple derzeit einen Preis von über 2.000 bis 3.000 US-Dollar anstrebt.

Alle Details zu den Headset-Herausforderungen von Apple finden Sie unter vollständiger Bericht von The Information.

Youtube einbetten