Das größte Flugzeug der Welt, Stratolaunch, erreicht eine Rekordhöhe von 27.000 Fuß
Stratolaunch hat heute den siebten Testflug seines riesigen Roc-Trägerflugzeugs abgeschlossen und dabei eine Weltrekordhöhe für ein so großes Flugzeug erreicht. Die Bemühungen wurden auch genutzt, um die Flugleistung neuer Pylon-Hardware zu untersuchen, die kleinere Hyperschallflugzeuge aus großen Höhen und über große Entfernungen mit Geschwindigkeiten von über Mach 5 im Flug antreiben wird.
Stratolaunchs Roc wurde ursprünglich als Träger für Raketen und Satelliten konzipiert, um sie aus der Stratosphäre in eine erdnahe Umlaufbahn zu schießen. Stratolaunch hat kürzlich sein riesiges Flugzeug, das sechs Boeing-Triebwerke und zwei nebeneinander angeordnete Rümpfe mit einer Spannweite von 385 Fuß (117 m) umfasst, als Plattform für Hyperschall-Forschungsfahrzeuge umfunktioniert.
Im Jahr 2020 zeigte Boeing, wie diese Fahrzeuge in einem frühen Stadium des Entwicklungsprozesses aussehen werden, und enthüllte das Talon-A-Konzept. Es ist für schnelle und konsistente Hyperschallflüge gedacht, die selbst auf einer Landebahn starten und landen sowie vom Roc-Trägerflugzeug aus gestartet werden können. Im vergangenen Monat stellte Boeing im Rahmen seines Hyperschallprogramms ein Testfahrzeug namens TA-O vor.
Stratolaunch hat unterdessen am Roc-Flugzeug gearbeitet, das mit der Pylon-Hardware ausgestattet sein wird, die erforderlich ist, um Talon-A in den Flug zu bringen. Der Pylon, der ungefähr 3.629 kg (8.000 lb) wiegt und in der Mitte der Flügelspannweite des Roc 4,3 m (14 ft) misst, enthält ein Windensystem zum Anheben des Talon-A in Position.
Die Testbemühungen des Unternehmens hinter dem Pylon in Flugzeugen konzentrierten sich auf die Validierung dieser neuen Konfiguration im Flug, und sie behaupten nun, in einigen Bereichen erfolgreich zu sein. Das Roc-Flugzeug startete zu einer dreistündigen Reise durch die Mojave-Wüste und erreichte 27.000 Fuß (8.200 m) über dem Meeresspiegel, wo es seine bisher größte Höhe während der Tests erreichte.
Nach Angaben des Unternehmens unterstützte der Flug auch die jüngsten Testaktivitäten, indem die Gesamtleistung des Flugzeugs und das Handling mit dem Pylon an Bord sowie die Funktion des Landfahrwerks weiter validiert wurden. Das Unternehmen plant, seine erste vollständige Freigabe noch in diesem Jahr während eines Fluges durchzuführen, nachdem es das TA-O-Testfahrzeug zum ersten Mal erfolgreich in das Trägerflugzeug integriert hat.