Chinas zweites Modul der Raumstation Tiangong wird gestartet

Das zweite von drei Modulen, aus denen Chinas Raumstation Tiangong bestehen wird, ist erfolgreich gestartet. Das Modul Wentian "Quest for the Heavens" wurde am Sonntag um 14.22 Uhr Ortszeit (2.22 Uhr ET) mit einer Rakete vom Typ Langer Marsch 5B von Wenchang, China, aus in die Luft geschickt, wie Reuters berichtet. Es wird erwartet, dass Wentian im Laufe des Tages auf die Tiangong-Raumstation trifft, nachdem der Start als "voller Erfolg" erklärt wurde.

Die Shenzhou-14-Besatzung wird dann ihre Mission beginnen, um Wentian mit dem Tianhe-Modul "Harmony of Heaves" zu verbinden. Letzteres befindet sich seit dem Beginn des Orbitalbaus auf Tiangong im April 2021 im All. Sobald es betriebsbereit ist, wird Wentian als eines der beiden Labore dienen, die die endgültige T-förmige Struktur von Tiangong bilden werden. Mit einer Länge von etwa einem Fünftel der Internationalen Raumstation und Langzeitunterkünften für drei Personen wird die Station nach ihrer Fertigstellung etwa ein Fünftel der Größe der Internationalen Raumstation betragen.

Wentian bietet nicht nur Raum und Ausrüstung für chinesische Astronauten zur Erforschung der Schwerelosigkeit und der Biowissenschaften, sondern umfasst auch eine Luftschleuse, die als Hauptein- und -ausstiegspunkt für künftige Außenbordaktivitäten von Tiangong aus dienen wird. Das Modul verfügt auch über temporäre Wohnräume, die es China ermöglichen werden, Missionen zur Übergabe der Besatzung durchzuführen.

Nach Angaben von Space.com wird die erste Lieferung einer Raumstation an China noch in diesem Jahr erwartet. Im Oktober wird das Land die letzte Komponente von Tiangong in Betrieb nehmen. Die chinesische Regierung erwägt, der kommerziellen Raumfahrt Zugang zu Tiangong zu gewähren. Das Land hat auch ausländische Raumfahrtbehörden eingeladen, die Anlage zu besichtigen.