USA verschärfen Ausfuhrbeschränkungen für Chip-Herstellungsanlagen nach China

Nach Angaben von zwei großen Chiplieferanten verschärfen die USA die Beschränkungen für den Zugang Chinas zu Chipherstellungsanlagen. Washington hat den Verkauf der meisten Geräte, die Chips mit einer Größe von 10 Nanometern oder weniger herstellen können, ohne eine Lizenz der Semiconductor Manufacturing International Corp. verboten. Laut Tim Archer, dem Präsidenten und Geschäftsführer des Unternehmens, hat das Unternehmen diese Barriere nun auf Anlagen ausgeweitet, die größere und komplexere Produkte als 14 nm herstellen können. Archer sagte, das Verbot gelte wahrscheinlich nicht nur für SMIC, sondern auch für andere Produktionsstätten, die von Vertrags-Chipherstellern in China betrieben werden, darunter die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.

"Wir wurden kürzlich über eine Verlängerung der Beschränkungen für Technologielieferungen nach China für Fabriken, die unter 14 Nanometer arbeiten, informiert", sagte Archer auf einer Telefonkonferenz am Mittwoch. "Ich glaube, die Leute haben mit dieser Änderung gerechnet, und wir sind bereit, sie in vollem Umfang zu befolgen. Wir arbeiten mit der US-Regierung zusammen".

In der Chipherstellung bedeutet die Verkleinerung von 10nm auf 14nm einen höheren Produktionsgrad. Dies bedeutet, dass die Anhebung der Grenze von 10 auf 14 nm eine breitere Palette von Halbleiterausrüstungen abdecken wird. Das Handelsministerium erklärte in einer Pressemitteilung, dass es die Vorschriften gegen China verschärfen werde, ohne die genaue Geometrie der verwendeten Chips zu nennen.

Nach Angaben von Personen, die mit der Situation vertraut sind, haben alle US-Ausrüstungshersteller vor kurzem Briefe vom Handel erhalten, in denen ihnen mitgeteilt wird, dass sie China keine Ausrüstung für die Produktion von 14nm oder weniger anbieten dürfen. Die Briefe sind zumindest teilweise eine Reaktion auf die harte Haltung der Biden-Administration gegenüber China, obwohl das Handelsministerium zuvor viele 14nm-Lizenzen verweigert hat, so dass der Übergang nur minimale finanzielle Auswirkungen haben wird.

Laut Archer zielen die neuen Kriterien auf Hersteller ab, die Logikchips für andere herstellen, und schließen Speicherchips aus, "soweit es uns betrifft". Archer sagte, die US-Vorschriften seien in die Gewinnprognose von Lam Research für das dritte Quartal eingeflossen.

Am Donnerstag bestätigte auch Rick Wallace, Vorstandsvorsitzender der KLA Corp., dass sein Unternehmen von der US-Regierung über die Änderung der Genehmigungskriterien für die Ausfuhr von in China hergestellten Chips informiert worden sei. Wallace sagte, dies habe keine nennenswerten Auswirkungen auf die Tätigkeit der KLA.

Die Äußerungen der beiden kalifornischen Unternehmen sind die erste ausführliche Bestätigung dafür, dass die Regierung Biden ihre Bemühungen zur Eindämmung Chinas verstärkt. Die Vereinigten Staaten fordern andere Länder, darunter die Niederlande und Japan, auf, ASML Holding NV und Nikon Corp. den Verkauf von Chipherstellungstechnologie an China zu verbieten.