Stoßwellenenergiegenerator übertrifft die Erwartungen
Nach Angaben von Wave Swell Energy handelt es sich bei der bemerkenswerten UniWave 200 um eine Offshore-Plattform, die künstliche Atmung nutzt, um Luftdruckänderungen zu erzeugen, die eine Turbine antreiben und Energie an Land zurückgeben. Nach einem Jahr der Erprobung behauptet das Unternehmen positive Ergebnisse.
Das UniWave-System ist ein schwimmendes Gerät, das an jeden Strand geschleppt und an das örtliche Stromnetz angeschlossen werden kann. Die Wasserwellen drücken das Wasser in eine eigens dafür gebaute Betonkammer, in der die Luft komprimiert wird, die dann durch ein Ablassventil entweicht, wenn sich das Meer zurückzieht. Dann, wenn der Wasserstand sinkt, entsteht ein großer Unterdruck, der über eine Turbine an der Spitze frische Luft ansaugt und in Strom umwandelt, der über ein Kabel ins Netz eingespeist wird. Außerdem absorbiert es die Energie der gesamten Wassersäule, die in seine Kammer eindringt, was es nach Angaben des Teams effizienter macht als Wellenenergiesysteme, die lediglich Energie von der Oberfläche oder vom Meeresboden sammeln.
Andere Geräte, die denselben Effekt erzielen, verwenden bidirektionale Turbinen, die die Möglichkeit bieten, die Neigung der Schaufeln zu verändern oder den Luftstrom umzulenken. Die WSE behauptet, dass ihre Konstruktion weitaus kostengünstigere und kompaktere Turbinen ermöglicht, die zudem länger halten dürften, da sie bei einer großen Welle nicht so viel Salzwasser abbekommen. Alle beweglichen Teile dieses Geräts befinden sich oberhalb der Wasserlinie, so dass es über lange Zeiträume betrieben werden kann, ohne das Leben im Meer zu beeinträchtigen. Die Vielseitigkeit des Geräts und sein Design machen es einfach, es in Wellenbrecher und Deiche zu integrieren, wo es neben dem Schutz vor Küstenerosion auch als Quelle sauberer Energie genutzt werden kann.
Letztes Jahr wurde eine 200-kW-Testplattform vor King Island installiert, die den berüchtigten rauen Wellen der Bass Strait ausgesetzt ist, die Tasmanien vom australischen Festland trennt. Ein ganzes Jahr lang versorgte es das Mikronetz der Insel rund um die Uhr zuverlässig mit sauberem Strom. Während der Arbeiten nahmen die Mitarbeiter von WSE mehrere betriebliche Änderungen am Entwurf vor, die alle Erwartungen übertrafen.
Wir haben Gison gefragt, wie viel Strom das Gerät während des Tests erzeugt hat. "Es ist sehr wichtig zu erwähnen, dass die King Island-Demonstration nicht für die Erzeugung einer großen Menge an Strom ausgelegt war", fügt er hinzu. "Vielmehr sollte er die Wirksamkeit unserer Technologie unter verschiedenen Wellenbedingungen demonstrieren. Die Ergebnisse sind ausgezeichnet und übertreffen manchmal sogar unsere Erwartungen. Wenn das Gerät bei akzeptablen Wellenbedingungen eine Leistung von 40 kW erzeugt, kann man davon ausgehen, dass die erzeugte Energiemenge in 24 Stunden etwa 1 MWh beträgt.
Die King-Island-Plattform wird mindestens bis Ende 2022 in Betrieb sein, und das Unternehmen bereitet sich jetzt auf die Aufnahme der Produktion vor. Laut Gison können die kommerziellen Einsätze unterschiedlich groß sein. "Die Geräte können bis zu 200 kW leisten", erklärt er. "Die genaue Größe hängt von den Eigenschaften des Wellenklimas an einem bestimmten Ort ab. Der optimale Standort, wie Sie es ausdrücken, hängt von dem jeweiligen Standort ab. Wir arbeiten derzeit mit einer Reihe von Dritten zusammen, die kommerzielle Anlagen installieren wollen. und unsere Bemühungen und Ressourcen konzentrieren sich auf die Ausweitung des Einsatzes und der Vermarktung unserer Technologie.