Amazon kauft den Staubsaugerroboter Roomba von iRobot für 1,7 Milliarden Dollar
Amazon hat auf dem Markt für Haushaltsroboter erhebliche Fortschritte gemacht. iRobot, der Hersteller des Staubsaugerroboters Roomba, hat sich bereit erklärt, sich an Amazon zu verkaufen. Der Kauf hat einen Wert von 1,7 Milliarden Dollar in bar und wird Colin Engle als CEO von iRobot behalten. Die beiden Unternehmen haben noch nicht bekannt gegeben, wann sie mit dem Abschluss der Transaktion rechnen, die jedoch noch von der Zustimmung der iRobot-Aktionäre und der Aufsichtsbehörden abhängt.
In seiner Ankündigung ging Amazon nicht auf Einzelheiten ein. Dave Limp, Senior Vice President von Amazon Devices, lobte die Fähigkeit von iRobot, "die Art und Weise, wie Menschen putzen, neu zu erfinden" und fügte hinzu, dass er sich auf die Entwicklung neuer Produkte freue. Engle argumentierte, dass Amazon den Ehrgeiz von iRobot für neue Haushaltsgeräte teilt und glaubt, dass der Internetriese eine gute Ergänzung wäre.
iRobot ist seit 32 Jahren unabhängig. Das Unternehmen wurde 1990 von Forschern des Massachusetts Institute of Technology gegründet und konzentrierte sich zunächst auf Militärroboter wie den PackBot. Im Jahr 2002 stellte das Unternehmen den ersten Roomba vor, einen Staubsaugerroboter, der schnell populär wurde und innerhalb von drei Jahren eine Million Mal verkauft wurde. Im Jahr 2004 erweiterte das Unternehmen sein Angebot um Mopproboter (Braava) und wurde so erfolgreich, dass es im darauf folgenden Jahr seine Militärsparte verkaufte.
In den letzten Monaten hatte iRobot mit einigen Problemen zu kämpfen. Obwohl das Unternehmen in den letzten Jahren gute Ergebnisse erzielt hat, meldete es im letzten Quartal einen Verlust, wobei die Einnahmen und Barreserven zurückgingen. Er warnte auch davor, dass das Wirtschaftswachstum durch die Inflation und den Mangel an Verbrauchern infolge des Einmarsches Russlands in der Ukraine gebremst würde. Das Unternehmen war zwar optimistisch, dass es wieder in die Gewinnzone zurückkehren und die früheren Erwartungen sogar übertreffen könnte, aber mit Amazons Hilfe muss es sich vielleicht nicht mehr so viele Sorgen machen.
Die Partnerschaft könnte die Heimroboterbranche revolutionieren. IRobot hat heutzutage starke Konkurrenz, darunter die Marke Anker Eufy, Neato Robotics, Roborock, Shark und Wyze. Amazon würde iRobot nicht nur mehr Geld zur Verfügung stellen, um die Konkurrenz zu bekämpfen, sondern auch viel mehr Werbung für seine Produkte machen. So wie es aussieht, könnte Amazon die Übernahme nutzen, um Initiativen wie Astro Buddy oder seine wachsende Armee von Lagerrobotern zu unterstützen.