Baidu ist das erste Unternehmen, das in China einen unbemannten Robotertaxi-Service anbietet.

Chinas erster vollautomatischer kommerzieller Taxidienst - ohne Fahrer - soll in Wuhan und Chongqing an den Start gehen und markiert damit einen Wendepunkt in einer der bedeutendsten technologischen Revolutionen des Jahrhunderts. Es scheint, als gäbe es die fahrerlosen Johnnycabs schon seit einem Jahrzehnt, aber jetzt werden sie endlich verfügbar. Im Juni startete Cruise einen fahrerlosen Nachtservice in einem Vorort von San Francisco und war damit das erste kommerzielle Roboterunternehmen, das Fahrten ohne einen Ersatzfahrer anbot.

China hat gerade den Einsatz erhöht. Zwei soeben erteilte Genehmigungen erlauben es Baidu, innerhalb von 13 Quadratkilometern (5 Quadratmeilen) in Wuhan von 9 bis 17 Uhr und in einem größeren Gebiet von 30 Quadratkilometern (11,6 Quadratmeilen) Gebühren für fahrerlose Fahrten zu erheben -quadratmeile) im Yongchuan-Gebiet von Chongqing von 9:30 bis 17:30 Uhr, so dass sie derzeit zwar die Hauptverkehrszeiten vermeiden, diese aber mit mehr Verkehr am Tag mischen werden. Jede Region wird über fünf Apollo-Züge der 5. Generation verfügen, die von Fernbedienungspersonal bedient werden können, falls etwas schief geht. Die Haushalte werden die Kamerasysteme der Fahrzeuge in dieser Anfangsphase sehr genau beobachten, zumal sie noch nicht vertraut sind.

Apollo Go von Baidu ist bereits das weltweit größte Unternehmen für Roboterautos und ist in allen chinesischen Großstädten vertreten, nachdem es sein Fahrzeug der fünften Generation und seine Ersatzfahrer vorgestellt hat. Das Unternehmen hat kürzlich sein Design der sechsten Generation vorgestellt und wirbt damit, dass es das erste vollständig autonome Auto für die Massenproduktion ist. Baidu sagt, dass der Apollo RT6 nur 250.000 Yuan in der Produktion kosten wird, wenn er 2023 auf den Markt kommt, was ihn zu einem der ersten echten mobilen Pod-Dienste macht.

Wir werden in den kommenden Monaten und Jahren zweifellos noch viele weitere Initiativen dieser Art erleben. Jeder einzelne ist ein Schritt in Richtung einer potenziell billigeren, sichereren und bequemeren Mobilität, aber sie sind auch die ersten Nägel im Sarg des großen Sektors.

Nach Angaben von Daxue Consulting gibt es allein in Chinas Taxigewerbe 30 Millionen Fahrer. Ausgenommen sind Taxi- und Lieferfahrer, Lkw-Fahrer, Busunternehmer und eine Vielzahl anderer Berufskraftfahrer. Es sieht so aus, als ob innerhalb von anderthalb Jahrzehnten alle diese Fahrzeugtypen in der Lage sein werden, sich völlig autonom zu bewegen und menschliche Fahrer mit geringeren Kosten und größerer Sicherheit zu ersetzen. Dies wird eine große Gruppe sein, die hauptsächlich aus Männern mittleren Alters besteht, und die Regierungen sollten dies als eine soziale Zeitbombe betrachten.