Die USA werden möglicherweise XQ-58A Valkyrie-Drohnen auf dem Stützpunkt Kadena in Japan stationieren, um alternde F-15C/D Eagle-Kampfflugzeuge zu ersetzen
Die Zahl der F-15 Eagle-Kampfflugzeuge auf dem Militärstützpunkt Kadena in Japan geht allmählich zurück. Im vergangenen Monat verlegte die US-Luftwaffe F-22 Raptor-Kampfflugzeuge der fünften Generation auf die Insel Okinawa, und diese Woche begann der Abzug der veralteten Flugzeuge.
Was wir wissen
Der Raptor ist ein vorübergehender Ersatz für die F-15, die seit mehr als 40 Jahren auf der Insel Okinawa stationiert sind. Es gibt noch keine Informationen darüber, welche Flugzeuge nun auf dem Luftwaffenstützpunkt Kadena stationiert werden. Die Insel befindet sich in Reichweite chinesischer ballistischer und Marschflugkörper. Im Falle eines massiven Angriffs könnten selbst die 1 Milliarde Dollar teuren Patriot-Boden-Luft-Raketensysteme nicht helfen.
Deshalb arbeitet die US-Luftwaffe an einer Lösung, die zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen soll. Die Luftwaffe erwägt die XQ-58A Valkyrie-Drohnen, die zum Start keine Landebahn oder andere stationäre Einrichtungen benötigen. Außerdem ist die Drohne um ein Vielfaches billiger als ein Flugzeug. Anstelle einer Staffel von 18 F-35-Kampfflugzeugen kann man beispielsweise mehr als dreihundert Drohnen kaufen.
Die Valkyrie wurde mehreren Tests unterzogen. Verschiedene Varianten des unbemannten Luftfahrzeugs haben eine Reichweite von etwa 4000 km und können Luft-Luft- oder Luft-Boden-Raketen tragen. Zu diesem Zweck sind acht Aufhängungspunkte vorgesehen. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 0,85 Mach (1.050 km/h) und die Flughöhe liegt bei fast 14 km.
Der XQ-58A landet mit einem Fallschirmsystem. Nach Beendigung des Einsatzes können die mobilen Teams das Flugzeug schnell wieder auftanken, ein neues Waffenpaket installieren und die Drohne wieder in die Luft bringen. Das senkrecht startende und landende Kampfflugzeug der fünften Generation, die F-35B Lightning II, hat übrigens die gleichen Vorteile, da es auf Flugzeugträgern eingesetzt wird und keine langen Landebahnen benötigt.
Quelle: Breaking Defense