Der 1984 gestartete, 2.450 kg schwere NASA-Satellit wird in den nächsten Tagen auf die Erde fallen

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) erwartet, dass der Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) an diesem Wochenende oder Anfang nächster Woche auf die Erde stürzt. Der genaue Abwurfort steht noch nicht fest.

Was wir wissen

Der Satellit wurde 1984 mit der Raumfähre Challenger in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht. Die Aufgabe von ERBS bestand darin, den Strahlungshaushalt unseres Planeten zu untersuchen. Ursprünglich wollte die NASA den Satelliten zwei Jahre nach dem Start in den Ruhestand schicken, aber der Satellit funktionierte schließlich bis 2005. Seit mehr als 17 Jahren verfällt er allmählich und wird sehr bald auf die Erde fallen.

Nach Angaben der Weltraumbehörde werden die ERBS-Trümmer mit einer Wahrscheinlichkeit von 1:9.400 auf der Erde Schaden anrichten. Allerdings weiß die Agentur noch nicht genau, wo Teile des Geräts fallen werden. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie Asien, Afrika, den Nahen Osten oder das westliche Süd-/Nordamerika treffen, ist gleich groß.

Der Satellit hat eine Masse von 2.450 kg, aber der größte Teil des Raumfahrzeugs wird verglühen. Die NASA geht davon aus, dass ERBS am 9. Januar um 00:40 (CET) ± 17 Stunden wieder in die Atmosphäre eintreten wird, was bedeutet, dass dies bereits morgen geschehen könnte.

Quelle: NASA