Astronomen entdecken zwei unsichtbare ultrakalte Sterne mit Temperaturen von weniger als 2.430 Grad Celsius und einem Alter von 4-5 Milliarden Jahren

Astronomen haben ein System von zwei Sternen entdeckt, die sich gegenseitig umkreisen. Das Besondere an ihnen ist ihre sehr niedrige Temperatur. Außerdem sind sie für das menschliche Auge unsichtbar.

Was wir wissen

Astronomen haben zwei superkalte Zwerge entdeckt. Ihre Temperatur beträgt weniger als 2430 Grad Celsius (4400 Fahrenheit). Zum Vergleich: Die ungefähre Temperatur der Sonnenkruste beträgt 1,5 Millionen Grad Celsius (2,7 Millionen Fahrenheit). Wir können sie nicht sehen, weil das meiste Licht im Infraroten abgestrahlt wird.

Das Sternsystem wird LP 413-53AB genannt. Wissenschaftler wissen schon seit langem davon, dachten aber immer, es handele sich um einen einzigen Stern. Die Entdeckung des zweiten Zwerges ist dem Astrophysiker Chih-Chun Hsu zu verdanken, der einen eigenen Algorithmus zur Modellierung von Sternen auf der Grundlage ihrer Spektraldaten entwickelt hat. Er fand heraus, dass sich die Spektrallinien in entgegengesetzte Richtungen bewegen und sich in Paare auflösen.

Der Astrophysiker stellte die Hypothese auf, dass das System zwei Sterne enthält, die sehr nahe beieinander liegen. Um diese Hypothese zu überprüfen, nutzte er das Keck-Observatorium auf Hawaii. Ji-Chun Hsu und sein Team beobachteten das Sternsystem von März 2022 bis Januar 2023.

Es stellte sich heraus, dass der Abstand zwischen den Sternen etwa 1,5 Millionen km beträgt. Das ist nur 1 % der Entfernung zwischen der Erde und der Sonne. Außerdem haben die Sterne die niedrigsten Umlaufbahnen aller Systeme dieser Art, und ihre Umlaufzeit umeinander beträgt nur 17 Stunden. Nach Angaben von Ji-Chun-Hsu beträgt die Umlaufzeit in solchen Systemen normalerweise mehrere Jahre.

Eine weitere Besonderheit des entdeckten Paares ist sein Alter. Während die meisten Zwerge 40 Millionen Jahre alt sind, sind unsere Helden etwa 4-5 Milliarden Jahre alt. Das bedeutet, dass ihr Alter mit dem Alter der Sonne vergleichbar ist. Und das Doppelsternsystem ist wahrscheinlich durch die Verschmelzung von drei Körpern entstanden, bei der einer von ihnen ausgestoßen wurde und die beiden anderen sich einander angenähert haben.

Die Entdeckung des Astrophysikers Ji-Chun-Hsu und seines Teams wird es den Wissenschaftlern ermöglichen, mehr solcher Systeme zu finden, die bisher nicht nur dem menschlichen Auge, sondern auch den Linsen von Teleskopen verborgen blieben.

Quelle: Neuer Atlas