Northrops geheime RQ-180-Drohne wird das strategische Aufklärungsflugzeug RQ-4 Global Hawk und das ikonische Aufklärungsflugzeug U-2 Dragon Lady ersetzen
Letztes Jahr gab die US-Luftwaffe bekannt, dass sie alle strategischen Drohnen des Typs RQ-4B Global Hawk bis 2027 ausmustern will. Kürzlich wurde bekannt, dass die US-Luftwaffe bis 2026 keine U-2 Dragon Lady-Aufklärungsflugzeuge mehr im Dienst haben wird. Sie sollen durch geheime RQ-180-Drohnen ersetzt werden.
Was wir wissen
Leider wissen wir fast nichts über die vom US-Unternehmen Northrop Grumman entwickelte Drohne. Bei der RQ-180 handelt es sich um eine Drohne der nächsten Generation, die vor allem in Gebieten mit fortschrittlicher Luftverteidigung eingesetzt werden soll. Sie wird im Rahmen des Programms Joint Unmanned Combat Air Systems entwickelt.
Sie soll eine Reichweite von 22.000 km und eine maximale Flugzeit von 24 Stunden haben. In dieser Hinsicht wird er sich nicht wesentlich vom RQ-4B Global Hawk unterscheiden, aber er wird den RQ-170 Sentinel von Lockheed Martin mit einer Flugdauer von etwa 6 Stunden deutlich übertreffen. Äußerlich ähnelt die RQ-180 der Drohne X-47B (Bild unten), die ebenfalls von Northrop Grumman entwickelt wurde.
Da es sich um ein geheimes Projekt handelt, ist noch nicht sicher bekannt, ob die Drohne offiziell für den Einsatz freigegeben wurde. Was wir wissen, ist, dass sie vor 10 Jahren ihren ersten Flug absolvierte. Im Jahr 2013 wurde die Drohne am Himmel über der Area 51 in Nevada fotografiert.