Lockheed Martin entwickelt neue Raumaufteilung für F-35A und F-35C - Kampfflugzeuge können mehr AIM-120 AMRAAM-Raketen tragen

Das US-Unternehmen Lockheed Martin hat bestätigt, dass es an einem neuen Waffenkammerlayout für das Kampfflugzeug der fünften Generation F-35 Lightning II arbeitet. Es wird Sidekick genannt.

Was wir wissen

Die Information, dass Lockheed Martin den Sidekick entwickeln würde, tauchte Ende des letzten Jahrzehnts auf. Das neue Layout bietet Platz für sechs AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missiles (AMRAAM) anstelle von vier.

Das Upgrade wird ein F-35C-Deckjäger der Marine und eine Standard-F-35A der US-Luftwaffe erhalten. Dabei wird die F-35B mit Senkrechtstart und -landung nicht für die neue Version überarbeitet werden. Das liegt daran, dass sie ein zusätzliches Triebwerk haben, um die entsprechenden Fähigkeiten zu realisieren.

Unklar ist, ob das neue Layout des Waffenraums mit dem Block-4-Upgrade zusammenhängt. Die Publikation The War Zone wollte diese Frage klären. Das amerikanische Unternehmen teilte jedoch lediglich mit, dass die Entwicklung des Sidekick unter Vertrag und im Zeitplan sei. Lockheed Martin verwies die Journalisten an das F-35 Joint Program Office, doch die Vertreter haben (noch) nicht auf die Anfrage geantwortet.

Es ist erwähnenswert, dass die Entwicklung des Sidekick als eine der Prioritäten für die Bereitstellung im Geschäftsjahr 2021 (FY) aufgeführt wurde. In dem Dokument heißt es, dass die Streitkräfte vorschlagen, das neue Layout für die F-35C zu verwenden, beginnend mit Los 15. Die Auslieferungen sind für die zweite Hälfte dieses Jahres geplant. Dies deutet darauf hin, dass der Sidekick deutlich vor dem Block-4-Upgrade (ab Los 17) verfügbar sein könnte. Allerdings sind seit 2021FY zwei Jahre vergangen, und es ist unklar, ob sich die Pläne der US-Marine in dieser Zeit geändert haben.

Andererseits hat ein hochrangiger Beamter des kanadischen Verteidigungsministeriums bestätigt, dass das neueste Flugzeug (Los 18) des F-35A Block 4 sechs AIM-120 AMRAAM-Raketen tragen kann. Die Ankündigung erfolgte im Januar dieses Jahres, als Kanada einen Vertrag über den Kauf von 88 F-35 Lightning II-Kampfjets unterzeichnete. Der Vertrag hat einen Wert von mehr als 14 Milliarden Dollar.

Quelle: The War Zone