Die interplanetare NASA-Station Juno soll heute einen Rekord-Anflug auf den vulkanisch aktivsten Körper des Sonnensystems machen

Die interplanetare Station Juno wird sich heute in rekordverdächtig kurzer Entfernung dem Jupitersatelliten Io nähern. Er ist der vulkanisch aktivste Körper in unserem Sternensystem.

Was bekannt ist

Die mehr als 1 Milliarde Dollar teure Sonde wurde im Spätsommer 2011 ins All geschossen. Sie erreichte das Jupitersystem im Juli 2016. Am 29. September letzten Jahres wurde ihre Umlaufzeit nach einem Rendezvous mit dem Satelliten Europa auf 38 Tage verkürzt. Die Konvergenz mit Io wird die Umlaufzeit auf 32 Tage verkürzen. Die Raumsonde wird in einer Entfernung von etwa 35 500 km von dem kosmischen Körper fliegen.

Von der Größe her ist Io etwas größer als der Mond. Dennoch gilt der Jupitersatellit als der vulkanischste Körper im Sonnensystem. Dies ist auf die Anziehungskraft des Jupiters und seiner massiven Monde zurückzuführen, die Io verformt und Vulkanausbrüche hervorruft.

Juno wurde entwickelt, um den größten Planeten des Sonnensystems zu untersuchen. Die Sonde blieb auch nach dem Ende der Mission einsatzfähig, so dass die Wissenschaftler sie zur Erforschung der größten Monde des Jupiters entsandten.

Die interplanetare Station wird sich weiterhin Io nähern. Im nächsten Jahr wird Juno nur noch 1 500 km von der Oberfläche des vulkanischen Trabanten entfernt fliegen.

Quelle: NASA