Die Kolumne des Herausgebers: Ist Apple Vision Pro ein Fehlschlag oder eine lang erwartete Zukunft?

Apple entwickelt seinen Virtual-Reality-Helm bereits seit 5 Jahren. Es handelt sich um das erste neue Produkt des Unternehmens nach der Apple Watch, die angesichts der aufgewendeten Ressourcen das "Next Big Thing" sein sollte, auf das wir alle seit vielen Jahren gewartet haben, nachdem der Smartphone-Markt in ein Stadium der Stagnation übergegangen ist (wie zuvor der Markt für Personal Computer). Dem angekündigten Preis von 3.500 Dollar nach zu urteilen, hat Apple beschlossen, alles zu geben und den Einsatz zu Beginn so hoch wie möglich anzuheben. Hier heißt es, wie die Ukrainer sagen, "entweder gewinnen oder verlieren". Einerseits ist der Preis selbst für ein neues Apple-Produkt, das den Weg zum Massenmarkt versperrt, zu hoch. Andererseits wurde alles nach dem Kanon des Lehrbuchs für Ingenieure gemacht, und die angesammelten finanziellen Reserven erlauben es dem Unternehmen, das Spiel auf lange Sicht zu spielen. Auf der Suche nach Kompromissen zwischen Leistung und Autonomie hat Apple auf Leistung gesetzt, und zwischen virtueller Realität (VR) oder erweiterter Realität (AR) - auf beides gleichzeitig! Ich weiß nicht, ob Vision Pro ein Erfolg wird, obwohl ich trotz der meinem Beruf innewohnenden Skepsis eher zu einer positiven Einschätzung neige. Aber schauen wir uns die Vor- und Nachteile an.

PRO-1: Das Konzept der Kombination von AR und VR wurde entwickelt: ein räumlicher Computer

Fünf Jahre lang hat Apple keine Zeit verschwendet und aus den Fehlern seiner Vorgänger gelernt (hallo, Google Glass und Microsoft Hololens). Das Ergebnis ist ein gut durchdachtes Konzept für ein neues Gerät, das weder ein Virtual- noch ein Augmented-Reality-Helm ist. Apple selbst hat für die neue Kategorie den Namen "Raumcomputer" gewählt. Und das sagt eine Menge aus. Es handelt sich um ein eigenständiges, unabhängiges Gerät, nicht um ein Zubehör für einen Computer oder ein Smartphone. Es vereint nicht nur die Funktionen von AR und VR, sondern gibt dem Betrachter auch die Möglichkeit, den Zustand zu verstehen, in dem er sich gerade befindet. Um dies zu erreichen, hat Apple einen noch nie dagewesenen Aufwand betrieben, um dem Vision Pro Kameras für die Augenwiedergabe und ein zusätzliches externes OLED-Display hinzuzufügen, das die Augen des Benutzers zeigt, wenn sich das Gerät im Augmented-Reality-Modus befindet. All diese zusätzliche Elektronik ließ den Preis des Vision Pro in die Stratosphäre steigen. Ich kann mich nicht an ähnliche Situationen erinnern, in denen so viele Ressourcen nicht für den Benutzer, sondern für einen externen Beobachter des Benutzers verwendet wurden. Aber das Design und die Benutzerfreundlichkeit von Apple ist etwas, das wie eine Religion in der DNA des Unternehmens verankert ist. Diese Herangehensweise bringt nicht nur zusätzliche Emotionen für den Benutzer mit sich, sondern erweitert sie auch sofort auf ein zusätzliches Publikum. Vorerst benötigt Vision Pro Wi-Fi, was bedeutet, dass es sich um ein Innengerät handelt. Aber nichts hindert Sie daran, es mit einer 5G- (oder sogar 6G-) SIM-Karte auszustatten und es in ein Gerät zu verwandeln, das wir in Zukunft in den Straßen unserer Städte sehen werden. Ja, das sieht im Moment noch wie eine Art Cyberpunk aus, aber alles ist möglich.

WA-2: Besitz eines separaten R1-Prozessors

Apple hat bei der Entwicklung seiner eigenen ARM-Prozessoren so große Fortschritte gemacht, dass es sogar Computer und Laptops auf diese umstellt. Dies ist ein großer Vorteil und bietet das beste Gleichgewicht auf dem Markt zwischen Leistung und Akkulaufzeit. In Kombination mit proprietären (für andere Unternehmen geschlossenen) Betriebssystemen ergibt sich ein Synergieeffekt, der dann zum Tragen kommt, wenn Sie alles kontrollieren: das Betriebssystem, den Prozessor und die Software. Vision Pro verwendet gleich zwei Apple Silicon ARM-Prozessoren: M2, der alle komplexen Berechnungen durchführt, und den neuen R1-Prozessor, der den Input von 12 Kameras, fünf Sensoren und sechs Mikrofonen verarbeitet. Apple behauptet, dass der R1-Chip neue Bilder innerhalb von 12 Millisekunden auf das Display überträgt - achtmal schneller, als man mit den Augen blinzeln kann". Ja, die Verfolgung der Augen eines Nutzers birgt gewisse Risiken (Menschen könnten durch die Fähigkeit eines Geräts, Emotionen einen Augenblick vor ihrem Auftreten zu lesen und sie auszunutzen, eingeschüchtert werden), aber jede neue Technologie wird anfangs so wahrgenommen.

WA-3: Sein eigenes neues Betriebssystem, Vision OS

Apple hat als erstes Unternehmen eine einfache Sache verstanden, die ihm mit dem iPad einen Vorteil verschaffte und die Voraussetzungen für seine Dominanz auf dem Markt schuf: Ein Tablet ist von der Architektur her näher an einem Smartphone als an einem Computer, also braucht es eine mobile Version des Betriebssystems. Diese einfache Wahrheit wird von Microsoft immer noch nicht verstanden, was seine Bemühungen um die Förderung von Tablets mit seinem eigenen Betriebssystem stark behindert - niemand will sie haben. Im Allgemeinen führte diese Strategie dazu, dass Apple getrennte Versionen von Betriebssystemen für verschiedene Arten von Bildschirmen entwickelte - tvOS für Fernsehgeräte und WatchOS für Uhren. Und später zum Wechsel zu ARM-Prozessoren in Computern. Es ist daher nicht überraschend, dass das neue Gerät über ein eigenes Betriebssystem (und einen eigenen Chip) verfügt. All dies ermöglicht es den Entwicklern, ihre Ressourcen in hohem Maße zu optimieren und ihre Bedürfnisse von allen Seiten (Hardware, Betriebssystem und individuelle Anwendungen) zu berücksichtigen. Achten Sie auf die Shuffle-Markierungen in Vision OS - sie sind jedem Nutzer eines Apple-Geräts mit Bildschirm vertraut. Dies vereinfacht den Anpassungsprozess für den Benutzer erheblich und erweitert die bestehende Benutzererfahrung auf ein brandneues Gerät mit ungewohnter Interaktionsmechanik - Vision Pro wird durch Handgesten, Sprache und Augenfokusverfolgung gesteuert.

WA-4: Neue Mechanik der Interaktion mit dem Gerät

So wie das iPhone die Multi-Touch-Gesten eingeführt hat, die es uns ermöglichten, ein Touchscreen-Smartphone ohne Stift und nur mit den Fingern zu bedienen, so soll auch Vision Pro ein neues Benutzererlebnis und neue Fähigkeiten für die Interaktion mit dem Gerät bieten. Die nach unten gerichteten Kameras verfolgen Fingergesten, die einen Klick imitieren, und die Kameras, die die Augen verfolgen, verfolgen Bewegungen im Fokus. Das mag sich nicht nach einer großen Sache anhören, ist es aber. Denn es schafft einen De-facto-Industriestandard für alle Nachahmer, die später kommen und diese Mechanismen kopieren, die bereits funktionieren und ihre Nützlichkeit in der Praxis bewiesen haben. Und wer zum Trendsetter wird, bleibt viele Jahre lang führend (ja, man kann sagen, dass Apple in der Welt der Smartphones nur an zweiter oder dritter Stelle steht, aber in Bezug auf den Gewinn ist es der Erste, und das sogar mit großem Abstand).

CONS-1: Der Preis von 3500 $ ist zu hoch

Ja, 3.500 Dollar sind selbst für Apple zu viel, obwohl wir wissen, dass das Unternehmen selbst zu diesem Preis leicht eine Million neuer Geräte verkaufen kann, wenn sie nur vorbestellt werden. Wir erinnern uns auch an das Motorola DynaTAC 8000X, das 1983 nicht inflationsbereinigt 4000 Dollar kostete (wahrscheinlich hat jeder von Ihnen dieses Foto von Martin Cooper gesehen). Aber im Laufe der Zeit kann sich der Preis ändern, und zwar in Richtung eines niedrigeren Preises. Denn er wird von vielen Faktoren beeinflusst: dem Umfang der Produktion, den Kosten für eine einzelne Einheit und so weiter. Im Moment erlebt die Menschheit einen allmählichen Preisverfall bei Smartphones mit faltbaren Bildschirmen. Und dieser Prozess ist unumkehrbar. Außerdem deutet das Wort Pro im Namen des Vision Pro darauf hin, dass es in Zukunft auch eine "normale" Budget-Version des Geräts geben wird. Eine andere Frage ist, ob jeder ein solches Gerät braucht, wie es heute ein Smartphone ist. Welchen zusätzlichen Nutzen wird es der Menschheit bringen? Wir haben noch keine Antworten auf diese Fragen, genauso wenig wie wir in den späten 70er Jahren des letzten Jahrhunderts Antworten auf die Frage "Wer braucht einen Personal Computer" hatten. Daher ist der Erfolg oder Misserfolg von Vision Pro noch nicht abzusehen.

CONS: -2: Begrenzte Akkulaufzeit

Zwei Stunden Akkulaufzeit sind nicht genug, das ist eine Tatsache (hallo, Motorola DynaTAC 8000X, du hast weniger gearbeitet). Im Allgemeinen ist dies eines der Haupthindernisse für die Entwicklung des Marktes für Virtual-Reality-Helme, das die Entwicklung der gesamten Branche seit Jahrzehnten behindert. Entweder sind Sie mit einem langen Kabel an einen Computer gebunden (ein Kabel, das auf den Werbefotos schüchtern vor Ihnen verborgen wird, wie ich anmerken möchte). Oder man hat eine geringe Akkulaufzeit (hallo, Google Glass mal wieder). Ich füge hinzu, dass diese Information über zwei Stunden noch überprüft werden muss - wie es wirklich ist. Es ist also unwahrscheinlich, dass Sie sich weit von zu Hause entfernen, selbst wenn Sie die Wi-Fi-Verbindung zum Vision Pro über Ihr eigenes Smartphone herstellen. Für Batterien sehen wir noch keine Perspektiven am Horizont (obwohl wir schon seit Jahren von Graphen-Batterien hören und davon, wie sie die Welt der tragbaren Elektronik retten werden). Aber werden wir nicht stattdessen die Vorteile der Vision Pro nutzen können, die uns mit Autonomie testen wird? Außerdem bietet Apple eine stationäre Stromversorgungsoption für den Vision Pro für den Heimgebrauch an.

CON-3: Begrenzte Anzahl von verfügbaren Apps

Wie jedes neue Betriebssystem benötigt auch Vision OS seine eigenen Anwendungen und Inhalte, die für die Anzeige auf Vision OS angepasst sind. Apple selbst spricht von einem separaten Immersive Video-Format, das es ermöglicht, Videos aus einem 180-Grad-Winkel zu betrachten, so dass man etwas mehr sehen kann, wenn man den Kopf nach links oder rechts dreht. Auch das ist ein großes Hindernis, das die Verbreitung von Vision Pro bremsen könnte. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass das Gerät während der Entwicklerkonferenz WWDC 2023 angekündigt wurde und die Markteinführung des neuen Produkts für 2024 geplant ist. Das bedeutet, dass Entwickler einige Zeit haben werden, um Anwendungen zu erstellen (ich persönlich erwarte Spiele mit neuen Mechaniken, die genau das verwenden, was wir in Pokemon Go gesehen haben oder sich daran erinnern, wie sich Ihre Welt nach dem Erscheinen von Angry Birds verändert hat). Was Videos angeht, so hat Apple bereits eine eigene Streaming-Plattform und produziert Filme und Fernsehserien (darunter auch recht erfolgreiche, wie zum Beispiel Ted Lasso). Daher besteht kein großer Zweifel daran, dass Apple nicht in der Lage sein wird, eine minimale Hürde in Bezug auf Inhalte oder Anwendungen zu überwinden.

Unterm Strich.

Sie könnten den falschen Eindruck bekommen, dass ich an den unbestreitbaren Erfolg von Vision Pro glaube. Das ist nicht der Fall. Ich bin vorsichtig optimistisch, aber das war's auch schon. Es gab einmal eine Zeit, da habe ich darauf gewartet, dass Apple eine Smartwatch herstellt, und erwartet, dass das Unternehmen mir endlich zeigt, wie man eine richtig macht. Trotz des kommerziellen Erfolgs der Apple Watch halte ich sie für einen Misserfolg. Es tut mir leid, aber ich brauche keine Uhr, die jede Nacht aufgeladen werden muss, trotz aller anderen Annehmlichkeiten und dem wunderbaren Apple Pay. Das gilt leider auch für alle anderen Smartwatches (mit Ausnahme von Garmin, aber das ist eine andere interessante Geschichte). Ich erinnere mich auch noch daran, als das iPhone und das iPad Lidars hatten. Damals erwartete ich die gleichen AR-Spiele von den gleichen Entwicklern, die "alles können". Aber solche Spiele sind nicht erschienen, und das Thema Lidar in Apple-Geräten ging nach und nach unter. Niemand weiß heute, ob Vision Pro eine große Erfolgsgeschichte für Apple werden wird, aber zumindest hat das Unternehmen alles so gut wie möglich gemacht. Wir müssen also nur abwarten.

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