Der rote Überriese Betelgeuse in unserer Nähe könnte in einigen Jahrzehnten explodieren und zu einer Supernova werden

Viele Wissenschaftler haben noch eine Chance, bevor der rote Überriese Betelgeuse zu einer Supernova ausbricht. Das könnte noch Jahrzehnte dauern.

Was bekannt ist

Der Stern befindet sich im Sternbild Orion in einer Entfernung von nur 650 Lichtjahren von der Erde, was für die Verhältnisse des Universums sehr nahe ist. Beteigeuze gehört zur Spektralklasse O. Er steht kurz vor einer Supernova, aber der Zeitpunkt hängt von vielen Faktoren ab. Einer von ihnen ist das Alter. Aber die Wissenschaftler sind sich immer noch uneins, wie alt der Rote Riese ist.

Astronomen beobachten Betelgeuse seit vier Jahren genau. Der Stern hat nach einem plötzlichen Helligkeitsabfall besondere Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Das Ereignis hat sogar einen eigenen Namen erhalten: Great Dimming.

Betelgeuse ist ein relativ kleiner Stern des Spektraltyps O. Es wird angenommen, dass er in zehntausenden von Jahren zu einer Supernova explodieren wird, aber dies könnte schon viel früher geschehen. Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass der Rote Riese viel massereicher ist, als gemeinhin angenommen wird, und dass es noch 30-50 Jahre dauern wird, bis er als Supernova explodiert.

Die Helligkeit von Betelgeuse schwankt in zwei Perioden von 420 und 2200 Tagen. Das bedeutet, dass der Radius des Sterns 800 bis 900 und 1300 Mal so groß wie der der Sonne sein kann. Der Rote Riese wird also voraussichtlich nach 2050 zur Supernova werden.

Quelle: Science Alert
Bild: Ciriosmos