Der Atombomber B-2 Spirit feierte den 34. Jahrestag seines ersten offiziellen Fluges
Northrop Grumman erinnerte an einen wichtigen Meilenstein in der Geschichte der strategischen Luftfahrt der USA. Der Atombomber B-2 Spirit beging den 34. Jahrestag seines ersten Starts.
Was bekannt ist
Offiziell wird angenommen, dass die B-2 Spirit am 17. Juli 1989 zum ersten Mal in die Luft ging. Unten sehen Sie ein Foto, das vor 14 Jahren, am 20. Jahrestag des Erstflugs, aufgenommen wurde. Die B-2 Spirit ist eines der kultigsten Militärflugzeuge der modernen Geschichte. Laut Northrop Grumman haben sich die Bewaffnung und die Avionik der B-2 in mehr als drei Jahrzehnten weiterentwickelt, um die Lufthoheit zu gewährleisten.
Die Spirit hat ein ikonisches aerodynamisches Design, den so genannten Nurflügler. Sie ist einer von nur zwei strategischen Bombern der US-Luftwaffe, die Atomwaffen tragen können. Der andere ist die B-52H Stratofortress, die vor rund sieben Jahrzehnten in Dienst gestellt wurde und nun ihren 100. Geburtstag in der Luft feiert. Zu diesem Zweck soll sie modernisiert werden und den Namen B-52J erhalten.
Die B-2 Spirit wurde im Rahmen des Programms für fortgeschrittene Technologiebomber (ATB) entwickelt. Das Projekt geht auf die Präsidentschaft von Jimmy Carter zurück. Aufgrund des Zusammenbruchs der Sowjetunion weigerte sich die USAF, die geplanten 136 Bomber zu produzieren, was die Kosten des Programms erheblich senkte. Am Ende hatte die US Air Force 21 Flugzeuge im Einsatz, von denen jedoch eines abstürzte. Heute sind zwei der 18 Bomber im Einsatz, zwei weitere befinden sich in der Reparatur.
Die erste Spirit wurde am 22. November 1988 im Werk von Northrop Grumman in Palmdale, Kalifornien, offiziell vorgestellt. Die B-2 Spirit kostete zum Zeitpunkt ihrer Herstellung rund 737 Millionen Dollar. In heutigen Preisen kostet der Atombomber über 2,1 Milliarden Dollar und ist damit das teuerste Flugzeug der Welt.
Die B-2 Spirit ist der einzige Langstrecken-Tarnkappenbomber, der bei der US Air Force im Einsatz ist. Northrop Grumman bereitet jedoch bereits seinen Ersatz vor. Im Dezember 2022 kündigte das Unternehmen den B-21 Raider an (siehe Abbildung unten). Er verfügt über eine Reihe moderner Technologien, die es erlauben, ihn als Flugzeug der sechsten Generation zu bezeichnen. Zumindest behaupten das US-Beamte. Die Eigenschaften des Flugzeugs werden streng geheim gehalten.
Das Pentagon will mindestens 100 B-21 Raider kaufen. Northrop Grumman hofft, den ersten Vertrag bis Ende des Jahres unterzeichnen zu können. Das Unternehmen verfügt bereits über mehrere Bomber, die sich in verschiedenen Produktionsstadien befinden. Die Kosten für die Flugzeuge der ersten Serie belaufen sich auf 550 Millionen Dollar pro Stück.
