Lockheed Martin baut atomgetriebene Rakete für Marsmissionen

Die NASA hat entschieden, welches Unternehmen mit dem Bau einer Rakete für Flüge zum Mars beauftragt werden soll. Der Generalunternehmer war Lockheed Martin.

Was bekannt ist

Natürlich wird Lockheed Martin nicht allein an der Entwicklung einer neuen Rakete beteiligt sein. Viele Unternehmen werden an dem Projekt beteiligt sein, darunter auch BWX Technologies. Das Unternehmen entwickelt ein nukleares Wärmetriebwerk für die Rakete.

Die Aufgabe von Lockheed Martin wird es sein, alle Komponenten, einschließlich des Antriebssystems, zu integrieren. Der Start der Demonstrationsversion der Rakete ist für das Jahr 2027 geplant. Die Arbeiten finden im Rahmen des Programms DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations) statt, das vor drei Jahren angekündigt wurde.

Die Weltraumbehörde hat sich bereit erklärt, bis zu 300 Millionen Dollar in das Projekt zu investieren. Der größte Teil des Betrags (bis zu 250 Mio. USD) wird für die Konstruktion und Entwicklung des Kerntriebwerks, das Fachwissen und die technische Aufsicht ausgegeben.

Wie wir bereits berichteten, wird das Antriebssystem von BWX Technologies entwickelt. Zuvor waren bereits Gryphon Technologies, Blue Origin und General Atomics an dem Projekt beteiligt.

Das atomare Wärmetriebwerk basiert auf der Erwärmung des Arbeitskörpers auf Kosten der Energie, die bei der Kernspaltung entsteht. Solche Lösungen können im Vergleich zu chemischen Raketentriebwerken 100-400% mehr Schub erzeugen.

Die NASA ist der Ansicht, dass der Einsatz von nuklearen Antriebssystemen die Dauer des Fluges von der Erde zum Mars erheblich verkürzen wird. Dies wird die Gesundheit der Astronauten erhalten, da sie weniger Zeit in einer Umgebung mit starker Strahlung verbringen müssen.

Quelle: Lockheed Martin