General Atomics wird eine mit Raketen bewaffnete Drohne entwickeln, die von Kampfflugzeugen der vierten Generation aus gestartet werden kann

Das US-Verteidigungsministerium (Department of Defence Advanced Research Projects Agency - DARPA) hat sich für ein Unternehmen entschieden, das eine Drohne entwickeln soll, die von einem Kampfjet aus gestartet werden kann. Die Wahl fiel auf General Atomics.

Was bekannt ist

Das amerikanische Unternehmen wird im Rahmen des LongShot-Programms ein unbemanntes Luftfahrzeug entwickeln. Die Drohne wird mit Luft-Luft-Raketen bewaffnet sein, und Kampfjets werden als Startplattform dienen.

Im Sommer erhielt General Atomics den Zuschlag für die dritte Phase des LongShot-Programms. Das Unternehmen könnte bis zu 94 Millionen Dollar erhalten und wird das neue Konzept nächste Woche auf der Air and Space Force Association vorstellen.

Das neue Konzept zielt in erster Linie darauf ab, die Fähigkeiten von Kampfjets der vierten Generation zu erweitern. Drohnen mit Luft-Luft-Raketen werden ihre Reichweite und Einsatzwirksamkeit erhöhen können. Dies gab C. Mark Brinkley, ein Sprecher von General Atomics, bekannt. Er wiederholte im Wesentlichen die Ankündigung der DARPA vom Februar 2021.

Bisher gibt es noch keine offiziellen Aussagen darüber, mit welchen Flugzeugen die neuen UAVs eingesetzt werden sollen. Das Gleiche gilt für die Bewaffnung. Das Rendering zeigt jedoch den Abschuss einer AIM-120 AMRAAM-Rakete und eines F-15 Eagle-Kampfjets.

Neben der größeren Reichweite wird LongShot auch die Überlebensfähigkeit von bemannten Flugzeugen verbessern. Die DARPA geht davon aus, dass die neuen Drohnen sowohl für die US-Luftwaffe als auch für die US-Marine von Nutzen sein werden.

General Atomics konnte sich gegen zwei starke Konkurrenten, Northrop Grumman und Lockheed Martin, durchsetzen. Das Unternehmen plant, 44 Millionen Dollar für die Entwicklung des Projekts im Jahr 2024 zu erhalten. Die Liste der Ziele umfasst den Bau eines Testmusters, die Demonstration von Raketenstarts und die Integration in ein Kampfflugzeug.

Quelle: Breaking Defence