Bulgarien hat vor 5 Jahren eine F-16 bestellt, aber das Land hat die Infrastruktur und die Piloten noch nicht vorbereitet

Im Jahr 2019 bestellte Bulgarien bei den Vereinigten Staaten acht neue F-16V Block 70, die 1,2 Milliarden Dollar kosten, sowie die dazugehörigen Waffen. Die Flugzeuge sollen im Jahr 2025 in dem europäischen Land eintreffen.

Was bekannt ist

Insgesamt hat Bulgarien 2,5 Milliarden Dollar für 16 F-16V Block 70-Kampfflugzeuge ausgegeben, von denen die ersten in vier Monaten geliefert werden sollen. Doch trotz fünf Jahren Wartezeit sind die Bodeninfrastruktur, die Piloten und die Ausrüstung noch nicht bereit, die neuen Flugzeuge aufzunehmen, wie Bulgariens amtierender Verteidigungsminister Atanas Zapryanov in einem Interview mit Euractiv zugab.

Der Politiker sagte zwar, dass heute alle Anstrengungen unternommen werden, um den neuen Luftwaffenstützpunkt Graf Ignatievo vorzubereiten, aber er räumte ein, dass die Aufgabe eine "große Herausforderung" sei. Die Pilotenausbildung sei im Gange, und ein Ausbilder und ein Pilot seien bereits einsatzbereit.

Im Jahr 2022 bestellte Bulgarien außerdem acht weitere F-16 für 1,3 Milliarden Dollar, die voraussichtlich 2027 geliefert werden. Dem Vertrag zufolge soll Bulgarien 32 Piloten ausbilden, aber bisher wurden nur 10 entsandt. Der Defence Express erklärte, dass diese Zahl nicht ausreicht, um das gewünschte Ausbildungsniveau bis 2025 zu erreichen, wenn für jedes Flugzeug zwei fertige Besatzungen zur Verfügung stehen sollen.

Die einzigen Kampfflugzeuge, die derzeit offiziell bei den bulgarischen Luftstreitkräften im Einsatz sind, sind 14 MiG-29. Ihre Wartung lässt jedoch zu wünschen übrig, da der russische Auftragnehmer den Vertrag für ihre Reparatur nicht erfüllt hat und 2021 eine Geldstrafe zahlen musste. Nur wenige wissen, wie viele dieser Flugzeuge derzeit in flugfähigem Zustand, geschweige denn kampfbereit sind.

Für die Verteidigungsfähigkeit Bulgariens ist die Situation jedoch möglicherweise nicht so katastrophal. Selbst wenn das Land keine Zeit hat, die notwendige Infrastruktur vorzubereiten, wird es wahrscheinlich in der Lage sein, mit anderen NATO-Ländern über die vorübergehende Stationierung seiner Flugzeuge und Piloten auf deren Luftwaffenstützpunkten zu verhandeln.

Quelle: Euractiv