Indien verschiebt die Ausmusterung der seit den 1960er Jahren im Einsatz befindlichen MiG-21-Kampfflugzeuge aufgrund von Verzögerungen bei der Produktion seines Tejas

Verzögerungen bei der Produktion seines eigenen Kampfjets Tejas zwingen Indien dazu, die Außerdienststellung der sowjetischen MiG-21-Kampfflugzeuge zu verschieben, die 1955 erstmals in der indischen Luftwaffe eingesetzt wurden. Die veralteten Flugzeuge, die eine traurige Geschichte von Unfällen und Katastrophen haben, werden noch bis mindestens 2026 im Einsatz sein.

Was bekannt ist

Der sowjetische Kampfjet MiG-21, der 1955 zum ersten Mal flog, ist immer noch im Einsatz. Indien betreibt insgesamt etwa 80 MiG-21 in verschiedenen Modifikationen und war erneut gezwungen, die Entscheidung über ihre Ausmusterung zu verschieben.

Dies ist nicht die erste Verschiebung. Ursprünglich war geplant, den Betrieb 2019 und dann 2023 zu beenden. Das Problem liegt in den Verzögerungen bei der Auslieferung des nationalen Kampfjets Tejas, der die MiG-21 ersetzen sollte. Der Tejas befindet sich seit 1983 in der Entwicklung, um die MiG-21 zu ersetzen, so dass die Verzögerung bei der Ausmusterung der MiG-21 eine noch längere Vorgeschichte hat.

Derzeit ist die Tejas-Produktion aufgrund von Problemen mit der Triebwerksversorgung ins Stocken geraten. Der indische Tejas wird von dem amerikanischen F404-IN20 von General Electric angetrieben. Im Jahr 2023 wurden 99 dieser Triebwerke für 720 Millionen Dollar bestellt, weitere 75 wurden bereits früher geliefert, was die Produktion von mehr als 50 Kampfflugzeugen sowie von Prototypen ermöglicht.

Die Gründe für die Verzögerungen liegen jedoch möglicherweise nicht nur auf amerikanischer Seite, denn der Vertrag sah vor, dass das F404-IN20 unter maßgeblicher Beteiligung indischer Unternehmen hergestellt werden sollte. Und der Vertrag von 2023 war offenbar an eine Bestellung von 97 Kampfflugzeugen des Typs Tejas Mk 1A gebunden, die erst im Frühjahr 2024 erteilt wurde.

Die Verschiebung der Ausmusterung der MiG-21 auf das Jahr 2026 wird also möglicherweise nicht die letzte sein. Das bedeutet, dass die Lebensdauer des Kampfjets, der die indische Luftwaffe erstmals 1964 verstärkte, verlängert wird. Das letzte Mal erhielt Indien diese Kampfflugzeuge 1984, was bedeutet, dass die jüngste indische MiG-21 derzeit 40 Jahre alt ist.

Die MiG-21 hat in Indien einen sehr schlechten Ruf: Etwa die Hälfte der 840 aus der UdSSR erhaltenen Maschinen ging bei Unfällen und Abstürzen verloren, wobei mehr als 170 Piloten und über 40 Zivilisten ums Leben kamen.

Quelle: Indian Defence Research Wing