Weltweit erstes Hirnimplantat behandelt erfolgreich anhaltende Depression bei einem Patienten

Depressionen können ein erschreckend hartnäckiger Zustand sein. Glücklicherweise arbeiten Forscher auf der ganzen Welt ständig an neuen Behandlungsmöglichkeiten, wie z. B. dem kürzlich entwickelten Gehirnimplantat zur Behandlung resistenter Depressionen.

Im Allgemeinen sprechen bis zu einem Drittel der depressiven Patienten nicht auf eine Behandlung an oder werden resistent dagegen. Es gibt kein einziges Medikament und keine einzige Therapieform, die bei ihnen wirkt. Für Menschen mit einer solchen behandlungsresistenten Depression kann die Zukunft besonders düster aussehen.

Glücklicherweise konnte ein solcher Patient an einer Fallstudie teilnehmen, die von der Neurowissenschaftlichen Forschungsgruppe der University of California, San Francisco (UCSF) durchgeführt wurde; das Projekt der Gruppe bestand darin, Techniken der Tiefenhirnstimulation zu untersuchen, die möglicherweise die Symptome einer Depression lindern könnten.

Auch wenn die Vorstellung, ein kleines Gerät in unseren Schädel zu implantieren, manchen abschreckend erscheinen mag, wurde die tiefe Hirnstimulation bereits erfolgreich bei anderen Hirnkrankheiten wie der Parkinsonschen Krankheit und Epilepsie eingesetzt.

Aber Depressionen sind viel komplexer als diese beiden Krankheiten. Bisher waren die Ergebnisse der tiefen Hirnstimulation bei Depressionen, die auf bestimmte Hirnregionen abzielt, gemischt und meist enttäuschend. Das UCSF-Team hat diese Art der Therapie jedoch erheblich verändert.

Anstatt bei allen Patienten das gleiche Hirnstimulationsverfahren anzuwenden, verfolgten die Forscher manuell, wo im Gehirn eines bestimmten Probanden sich die Depression manifestierte. Sie identifizierten einen Biomarker - in diesem Fall ein bestimmtes Hirnwellenmuster -, der zuvor bei schweren depressiven Störungen noch nicht entdeckt worden war, und nutzten ihn, um das Gerät so zu personalisieren, dass es das Gehirn nur dann und dort stimuliert, wo dieser Biomarker zum Ausdruck kommt.

Es muss betont werden, dass dieses neue erfolgreiche Ergebnis bisher nur bei einem Patienten erzielt wurde. Es hat viele andere Studien zur Tiefenhirnstimulation gegeben, die in den Versuchen nicht erfolgreich waren. Es ist nicht bekannt, wie sich dieser Ansatz im Laufe der Zeit bewähren wird.

Quelle: sciencealert

Abbildung: UC San Francisco (UCSF)