Der bahnbrechende ERBS-Satellit der NASA ist sicher in der Nähe von Alaska abgestürzt

Der 1984 ins All geschickte Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) stürzte schließlich auf die Erde. Er wurde vor mehr als 17 Jahren außer Dienst gestellt und kehrte erst am Vortag auf unseren Planeten zurück.

Was wir wissen

ERBS wurde 1984 mit der Raumfähre Challenger ins All geschickt und vom Roboterarm Canadarm, der von Sally Ride, der ersten Astronautin, bedient wurde, in die Umlaufbahn gebracht. Der Satellit wurde eingesetzt, um die Absorption und Reflexion der Sonnenenergie durch unseren Planeten zu untersuchen.

Seit 2005 ist ERBS außer Betrieb und befindet sich im langsamen Sinkflug. Am 9. Januar um 06:04 Uhr (MEZ) trat der Satellit über dem Küstenmeer wieder in die Atmosphäre ein. Die Wrackteile des Satelliten, die keine Zeit zum Verglühen hatten, stürzten in der Nähe von Alaska ab. Es liegen keine Informationen über Schäden oder Personenschäden vor.

Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) schätzte die Wahrscheinlichkeit eines Schadens auf 1 zu über 9.000. Dennoch bestritten die Behörden nicht, dass die Satellitentrümmer eine Gefahr darstellten.

In Zukunft werden Satelliten häufiger auf die Erde stürzen. Grund dafür sind neue Vorschriften der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC). Die Regulierungsbehörde hat die Betreiber angewiesen, Satelliten innerhalb von 5 Jahren nach Beendigung des Betriebs (bisher 25 Jahre) aus der Umlaufbahn zu entfernen, damit sie keine Gefahr für aktive Einrichtungen darstellen. Die einzige Ausnahme sind Satelliten, die sich in einer geostationären Umlaufbahn befinden.

Quelle: Engadget