Aufgerüstete F-15EX Eagle II Kampfflugzeuge erhalten konforme Tanks zur Erhöhung der Reichweite

Die US-Luftwaffe kündigte Anfang 2023 an, dass die Kampfflugzeuge F-15EX Eagle II ohne konforme Treibstofftanks auskommen würden. Doch zwei Monate später änderte die Luftwaffe ihre Meinung.

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Die US-Luftwaffe plant, die Beschaffung konformer Treibstofftanks für ihre künftigen F-15EX Eagle II-Kampfflugzeuge wieder aufzunehmen. Die Dienststelle will außerdem Mittel für den Kauf von 24 Flugzeugen im Haushaltsjahr 2025 beantragen, zusätzlich zu den 24 Einheiten, für die im Haushaltsjahr 2024 Mittel beantragt werden.

Konforme Treibstofftanks gehören zur Geschichte der F-15 Eagle-Kampfflugzeuge der vierten Generation aus den Anfangsjahren des Flugzeugs. Sie waren auch Teil der F-15E Strike Eagle-Varianten. Wie viele Tanks die US-Luftwaffe genau kaufen will und wie sie diese auf die F-15EX Eagle II Einheiten verteilen wird, bleibt abzuwarten.

Es wurde bekannt, dass im Haushalt für das Haushaltsjahr 2024 Mittel für die Beschaffung von konformen Treibstofftanks vorgesehen sind. Insgesamt beantragt die US-Luftwaffe Mittel in Höhe von fast 3 Milliarden Dollar für die Beschaffung der aufgerüsteten F-15EX Eagle II-Kampfflugzeuge.

Die US-Luftwaffe hat nur zwei F-15EX Eagle II im Einsatz, die beide mit konformen Treibstofftanks ausgerüstet werden können. Insgesamt will die Luftwaffe 104 Kampfflugzeuge der vierten Generation beschaffen, 40 weniger als ursprünglich geplant, aber 24 mehr als bisher.

Boeing wirbt seit mehreren Jahren für konforme Treibstofftanks, um die Reichweite der F-15EX gegenüber der F-15 C/D deutlich zu erhöhen. Es ist die Reichweite, die in verschiedenen Bereichen der US-Luftwaffe ein zentrales Diskussionsthema war. Ein entscheidender Faktor, der für den Einsatz zusätzlicher Panzer spricht, ist die Aussicht auf einen groß angelegten Konflikt im Pazifik gegen die Volksrepublik China.

Allerdings gibt es auch Nachteile. Konforme Panzer beeinträchtigen die Manövrierfähigkeit, Geschwindigkeit und Beschleunigung von Kampfflugzeugen. Außerdem können sie während des Fluges nicht schnell abgeworfen werden. Abgesehen von der größeren Reichweite haben sie den Vorteil, dass sie sich eng an den Rumpf anschmiegen und keine Aufhängungspunkte beanspruchen. Dadurch kann das Flugzeug volle Munition mitführen.

Quelle: The Drive