Detrás de escena con MythForce, el videojuego que es una increíble caricatura de los 80

la lección de MitoFuerza, si el estrafalario roguelite de Beamdog tiene uno, es que la parodia es fácil; el homenaje es duro. Es lo suficientemente simple como para reírse de la animación de 12 cuadros por segundo de la década de 1980 y las narrativas cínicas que los dibujos animados sindicados de la década giraron para vender. Jem y los hologramas muñecas o centuriones juegos para los niños que regresan a casa de la escuela. Pero lograr que alguien que juega un videojuego se vea y se sienta como si fuera una caricatura que cobra vida, tomaría un tiempo. lote de trabajo. tendrian que trabajar contra el motor que estarían usando para construir el juego, incluso.

Valió la pena, dijeron Eric Booker y Luke Rideout. Su jefe, Trent Oster, no estaba seguro.

"Me estás diciendo", dijo Oster, resumiendo una conversación con Booker y Rideout, "que quieres tomar Unreal, que es realmente bueno para hacer cosas fotorrealistas, e iluminación, y todas estas cosas increíbles, y quieres apagar toda esa iluminación y hacer un gran esfuerzo para que se vea como no se supone que se vea?

La mirada, por supuesto, es lo que hace MitoFuerza, que se lanzó el 20 de abril en acceso anticipado en Epic Games Store para PC con Windows. En el juego, sí, es una animada aventura de hack and slash en primera persona donde los jugadores suben de nivel a un equipo de personajes con botín y XP de mazmorras generadas por procedimientos. En apariencia y sonido, MitoFuerza los jugadores están saqueando un mundo de pura nostalgia de dibujos animados UHF sindicados de la década de 1980. Todo lo que falta es un anuncio de pantalla azul 1-800 para roca de la libertad o Libros de la vida del tiempo.

“Lo que más me ha gustado ver ha sido cuando [los jugadores] lo encienden por primera vez, suena el tema principal y, como, los cuatro o cinco segundos de confusión”, dijo el artista de Beamdog, Micah Pettibone. “Y luego la gente simplemente, literalmente, improvisando”.

Pettibone, por cierto, ni siquiera estaba presente para la increíble Cómo-comprar-figura-de-acción-hombre caricaturas de la década desregulada de Reagan. Tiene 29 años. Pero Pettibone, una artista ambiental para el juego, también fue una alumna rápida para clavar el estilo de los 80. Puede ser un estilo distintivo, pero también se basa en fundamentos y procesos de diseño que los ilustradores profesionales entienden hoy.

"Cuando comenzamos con este proyecto, teníamos un buen documento que detalla: 'Estas son algunas de las reglas principales de cómo abordan estas escenas'", dijo Pettibone. “Puedes ver que esta era una animación en la que tenían menos dinero para invertir en fondos. Así que estas fueron algunas de las elecciones que definieron esos estilos, básicamente. Fue como, ‘Oye, tenemos cinco dólares por la toma, así que vas a hacer un color sólido, ¿verdad?’”.

Es irónico que un estilo artístico tan rico y evocador pueda, de hecho, describirse como consciente de los costos. Pero, en cierto modo, esa mentalidad ayudó a Eric Booker, el director de arte, a llevar el proyecto a un punto en el que Oster no solo se sentía cómodo con el tono, sino que estaba totalmente comprometido con la estética y todas las formas adicionales en que podría ser. expresado en el juego.

“No creía mucho en las imágenes de dibujos animados desde el principio”, dijo Oster. “Solía ​​​​bromear sobre eso cuando trabajaba en BioWare, era como, ‘Oye, ¿cabezas parlantes, humanos que te miran y mueven la boca?’ Sí, esa es una característica de $ 10 millones. Ahora, ¿cuál es nuestra característica? Todo parece una caricatura de los 80. Eso es en lo que estamos gastando dinero, que podríamos poner en otra parte.

Oster le dijo a Rideout, el director creativo, y Booker, el director de arte, que tenían tres meses para hacer que el concepto funcionara. "Y después de tres meses, dijimos, 'OK, esto es trabajando'”, dijo Oster. “‘Y esto está funcionando muy bien. Y se está mezclando muy bien con el juego. Hagámoslo.'"

En este punto, Booker, trabajando con Pettibone y los artistas de personajes Diego Velásquez y Aimee Correia, tenía una base conceptual sólida para MitoFuerzaLos héroes apuestos, los villanos engreídos y el imponente Castillo del Mal donde ambos bandos se encontrarían. Aún así, Booker necesitaba un respaldo creativo para asegurarse de que todo iba en la dirección correcta, que MitoFuerza, magos, guerreros y todo, realmente parecía una caricatura de la década de 1980, y Booker y sus colegas no se habían convencido a sí mismos de que así era. Para eso, Booker recurrió a un mentor, Mark Cappello, un artista con más de 25 años de experiencia tanto en animación tradicional como en desarrollo de videojuegos.

“De hecho, trabajó en algunos de estos proyectos”, dijo Booker, refiriéndose al tipo de dibujos animados que MitoFuerza buscaba emular. Le explicó lo que le estaban haciendo a Cappello y luego dijo: “Dime dónde me equivoco”.

Booker dijo que Cappello entró en el proceso y explicó lo que el equipo estaba buscando, para que supieran qué recrear en Unreal Engine 4 y qué dejar de lado. El consejo fue muy técnico, pero funcionó.

"Luego tuvimos a Mark, quien [dijo] 'OK, el conteo de líneas hace referencia específica a esto'. O 'Esto es un daño de celda, a diferencia de una imperfección de pintura'. Entonces, eso realmente nos ayudó a seleccionar los elementos de una amplia gama de espectáculos, y luego obtener esa terminología apropiada para la animación que mantuvimos durante todo el proyecto”.

MitoFuerzaEl atractivo visual de Filmation, por supuesto, no es un solo cuadro idealizado o una animación lineal, como los recursos que los artistas de Filmation fueron famosos por reutilizar (y reutilizar y reutilizar) en programas como Heman y el Maestros del Universo, gordo alberto, o Tarzán, Señor de la Selva. Tiene que ejecutar y presentar una secuencia de acción de dibujos animados en tiempo real. Incluso si los enemigos derrotados desaparecen en una bocanada de humo y polvo mágico (con los efectos de sonido correspondientes), aún queda mucho trabajo extra por hacer, dijo Oster.

“Hay otro lado de esto, que es que no puedes usar ninguna de las herramientas existentes que existen”, dijo Oster. “Como si quisieras hacer algo que se vea genial, y antes, salías, escaneabas en 3D a un grupo de personas, las lanzabas al juego, boom, las absorbía y estaban allí, pero, ' Oh, quiero que se vea como una iluminación exterior.” Bang, bang, usamos la generación de iluminación automática. Bueno, nada de eso funciona.

Incluso si se hace pasar por el tipo de animación de línea de montaje de baja velocidad de fotogramas para la que Rankin/Bass (Thundercats, Halcones Plateados) o Sunbow Entertainment (SOLDADO AMERICANO. Joe, el Transformadores) era muy conocido, MitoFuerzaLa carga de trabajo de procesamiento de es "engañosamente exigente", dijo Rideout, el director creativo.

“Para lograr la apariencia en la que finalmente nos pusimos fuerza mitológica, requiere una cantidad sorprendentemente grande de trabajo posterior al proceso, que es muy costoso, gráficamente hablando. Existe la sobrecarga de crear las animaciones de muerte que mencionaste, pero sigue siendo un costo de VFX relativamente alto. Tenemos que crear VFX a medida para todos ellos, a diferencia de lo que harían muchos juegos, que es simplemente hacer algo de trapo y tener salpicaduras de sangre por todas partes. Así que definitivamente hemos escogido un puñado de peleas bastante grandes con esto”.

Eso no quiere decir nada de la pelea más grande y opcional que eligió Beamdog: la canción principal.

“Cada vez que nos acercábamos más a la caricatura”, dijo Oster, el tipo que firmaba todos los cheques, “simplemente se sentía mejor. Entonces, en un momento, dijimos: 'Oye, queremos hacer un avance animado, una canción y todo'. Y todos dijeron: '¡Sí! ¡Vamos a hacerlo! ¿Cuánto va a costar? ¡No lo sé! ¡Averigüémoslo! Fue como, 'Estamos comprometidos. Estamos haciendo que suceda’”.

MitoFuerzaLa banda sonora original fue compuesta e interpretada por Ross Lara de Archipelago Entertainment, en colaboración con el cantautor Jeff Garrison. “Le mostramos referencias a las introducciones de dibujos animados para Thundercats , y MÁSCARA., y Halcones plateadosbásicamente hizo que los escuchara”, dijo Rideout. “Y los dos, juntos, lanzaron esa canción en un par de semanas y nos la enviaron con una especie de murmullo simplista, porque aún no teníamos la letra”.

Oster admite que se puso un poco nervioso en este punto, ya que estaba "comprometido" con una canción grande y peluda sin mucha seguridad de que resonaría en la audiencia.

“Esa versión Simlish, donde entraron sin letras como, 'Ba-baaa, ba-da-baaaa'. Ba-namanamnanaaa", yo estaba como '¡No sé nada de esto! ¡Pero confía en el proceso!’”, se rió. "Es un poco de sintetizador para mí, es un poco animado, quiero un poco más de diente de sierra en mi sintetizador allí". Debes recordar, la escucha fácil de 2020 fue heavy metal en 1990. Tiene que ser lo que recuerdas, pero luego , tu memoria está un poco torcida. […] Fue muy divertido. La primera vez que lo escuché con la letra, tenía los auriculares puestos, lo subí. Estoy como 'Eso es increíble'".

Impresionante, la palabra que ganó popularidad con la jerga de la chica del valle de la década de 1980, es el ideal aspiracional para todo en MitoFuerza. Es un juego de acceso anticipado, lo que significa que los desarrolladores están observando de cerca la reacción de la comunidad, en particular los streamers. Pettibone, Rideout, Oster y Booker parecían conmovidos personalmente por las reacciones que su juego había obtenido hasta ahora. “Era uno de nuestros pilares de diseño: Nunca, nunca te conviertas en una parodia”, dijo Rideout. “Esto es un homenaje, no una parodia”.

“Realmente queríamos que fuera una carta de amor a los años 80”, dijo Oster. “Y hacer esa animación, y no ser una cosa cínica y burlona. Y realmente siento que hemos logrado eso, especialmente viendo las transmisiones y viendo a la gente, estando en ese espacio mental feliz de 13 años. Me encanta eso”.