Los desafíos de los auriculares de realidad mixta de Apple, desde Jony Ive hasta la duración de la batería, el calor, el costo y la falta de disciplina

Este informe de seguimiento se centra en las dificultades que enfrentó Apple para desarrollar sus auriculares de realidad mixta. La información confirma detalles que ha proporcionado Bloomberg en los últimos años. Pero también profundiza en los problemas que ha enfrentado el proyecto, desde Jony Ive hasta la energía, la batería, el calor, el costo del dispositivo portátil e incluso una supuesta falta de disciplina del equipo de AR/VR.

A principios de esta semana, The Information compartió la primera parte de este informe. Según las fuentes que han trabajado en el equipo de auriculares de realidad mixta, los primeros problemas que comenzaron en 2016 incluyeron que el director ejecutivo Tim Cook no era un "campeón" del proyecto, y que Jony Ive descartó la idea de hacer que un auricular VR pivote. al diseño AR/VR actual.

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La segunda parte El informe de The Information corrobora lo que informó Bloomberg en 2020, que Jony Ive también tomó la decisión en 2019 de que el equipo de auriculares abandonara un diseño que funcionaba con una estación base para ir con un auricular menos potente pero más simple que funcionaba como un dispositivo independiente.

Dos personas que estaban familiarizadas con las manifestaciones dijeron que

El CEO de Apple, Tim Cook, y Jonathan Ive, entonces director de diseño de Apple, vieron prototipos de auriculares VR para mostrar cómo se compararían. El auricular que funcionaba con una estación base tenía gráficos superiores, incluidos avatares fotorrealistas, mientras que la versión independiente mostraba sus avatares más como personajes de dibujos animados. Mike Rockwell, el vicepresidente de Apple a cargo del equipo AR/VR de la compañía, favoreció los auriculares con la estación base, creyendo que los altos mandos de Apple no aceptarían las imágenes de menor calidad de la versión independiente, según las dos personas.

Él estaba equivocado. Había presionado por la versión independiente de los auriculares desde los primeros días del proyecto, según una persona familiarizada con él. En última instancia, Ive fue apoyado por los principales ejecutivos de Apple. A pesar de eso, Rockwell les aseguró que podría hacer un gran producto. La elección ha tenido repercusiones duraderas para los auriculares repetidamente retrasados, que se conocen con el nombre en clave interno de N301.

Se dice que esta decisión causó muchas dificultades, ya que el equipo de auriculares trató de equilibrar la duración de la batería y el rendimiento, al tiempo que minimizaba la generación de calor para que las personas no se quemaran mientras usaban el dispositivo”.

Las fuentes dicen que el fracaso de Mike Rockwell, el líder de los auriculares, al ofrecer "la experiencia de realidad mixta de alta calidad que les dijo a los ejecutivos de Apple que haría" es la razón principal por la que el producto se ha retrasado tantas veces.

Según tres fuentes familiarizadas con el asunto,

Los líderes de Apple esperan una experiencia AR que sea muy superior a lo que ofrece Meta Platforms (empresa matriz de Facebook) en gráficos, seguimiento del cuerpo y latencia. La latencia se refiere a la demora entre los movimientos del usuario y lo que ven en su pantalla. Incluso una décima de segundo de retraso entre el movimiento de la cabeza del usuario y lo que se muestra en sus auriculares puede causar náuseas.

También ha habido división entre el equipo de auriculares en cuanto a cuál debería ser el cliente objetivo. Algunos dicen que Jony Ive cambió el curso de un auricular más potente con una estación base a un dispositivo independiente fue un movimiento equivocado.

Algunas de esas personas culpan a Ive, quien dicen que cambió fundamentalmente el propósito de los auriculares de un producto que los creativos y profesionales usarían en un escritorio a un dispositivo portátil para los consumidores. Estas personas creen que Apple primero debería haber creado un auricular para profesionales para inspirarlos a crear contenido antes de poner uno disponible para los consumidores.

El nuevo informe de The Information comparte detalles como la integración de 14 cámaras, la resolución de problemas de transmisión de video y los problemas del procesador que también son obstáculos.

Otra decisión de diseño que se ha sumado en gran medida a los desafíos técnicos de los auriculares de Apple ha sido la inclusión de sus 14 cámaras, que le permiten capturar todo, desde imágenes del mundo exterior hasta expresiones faciales y gestos corporales.

Apple necesitaba crear el procesador de señales Bora para poder procesar todas las imágenes. Pero los ingenieros de Apple se han enfrentado a desafíos técnicos para lograr que Bora funcione con el procesador principal de los auriculares, cuyo nombre en código es Staten. La comunicación de ida y vuelta entre los dos chips aumenta la latencia, lo que puede causar náuseas a las personas que usan los auriculares.

Esto significaba que Apple necesitaba agregar otra pieza al rompecabezas: un códec de transmisión. Y, según los informes, eso no se ha solucionado por completo.

Aún más desafíos para el proyecto han sido la falta de disciplina.

Antes de 2019, tenía una cultura despreocupada, que operaba casi como una startup dentro de Apple, dijeron cuatro personas familiarizadas con el equipo. Los empleados hicieron una lluvia de ideas sobre nuevas características y probaron ideas que tal vez nunca se realicen.

Apple incorporó a Kim Vorrath, un veterano de la empresa, para liderar el proyecto. Más tarde, Dan Riccio fue nombrado jefe de hardware para supervisar los auriculares de realidad mixta.

Vorrath creó más estructura en el grupo. Cada equipo tuvo que desarrollar características definitorias para usar con el software de los auriculares. Esto fue para alentarlos y aumentar la rendición de cuentas. Después de que ella se unió, los ingenieros conocieron un concepto que ella había usado en ingeniería de software conocido como el "sprint de seis semanas", dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.

Curiosamente, incluso después de que Jony Ive dejara Apple, algunos miembros del equipo de auriculares tuvieron que ir a su casa para obtener la "aprobación de los cambios".

Una persona familiarizada con el tema dijo que Ive ha estado trabajando como consultor de Apple desde su partida. También mencionó que a menudo ayudaba al equipo anterior a refinar sus preferencias en cuanto a la ubicación de la cámara, la ergonomía y la duración de la batería. Según dos personas, aún necesitaba viajar de Cupertino, California a San Francisco para aprobar cualquier cambio.

Otro hecho interesante es que he modificado los diseños de los auriculares a lo largo de los años. Sus preferencias más recientes son que la batería se use con los auriculares y no se integre en el casco.

Por último, pero no menos importante, el costo ha sido un desafío. Apple nombró a Dan Riccio, un ejecutivo para administrar el proyecto.

Los informes de Bloomberg y The Information han sugerido que Apple actualmente está buscando un precio de más de $ 2,000 a $ 3,000.

Para obtener todos los detalles sobre los desafíos de los auriculares de Apple, consulte el informe completo de La Información.

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