La llegada de la mejora más importante del audio Bluetooth en años está a la vuelta de la esquina para los auriculares
Estamos a las puertas de una nueva generación de auriculares inalámbricos que consumen menos energía, producen un mejor sonido y se encargan de nuevas e interesantes funciones, como la de poder enlazar un número "ilimitado" de dispositivos a una sola fuente mediante Bluetooth LE Audio, un término que engloba una serie de funciones avanzadas para los gadgets Bluetooth y que el organismo de normalización de Bluetooth completará hoy.
La especificación Bluetooth Low Energy Audio se publicó oficialmente a principios de 2020, y el Bluetooth SIG pretendía que los dispositivos compatibles se lanzaran antes de finales de ese año. Sin embargo, debido a la epidemia, la finalización de la especificación hoy ha permitido a los fabricantes de dispositivos comenzar a adoptarla en sus productos.
"Hoy es un día de orgullo para la comunidad de miembros de Bluetooth SIG", afirma el director general de Bluetooth SIG, Mark Powell. "Nuestros miembros han superado los numerosos retos que se les han planteado estos últimos años para completar el mayor proyecto de desarrollo de una especificación en la historia de Bluetooth SIG. LE Audio amplía los límites de lo que es posible para el mercado del audio inalámbrico".
Bluetooth LE Audio tiene unos cuantos componentes, pero el nuevo códec LC3, que está diseñado para ser mucho más eficiente que el SBC, será el que más repercuta en muchas personas. Esto significa una mayor calidad de audio con la misma tasa de bits que el códec SBC actual o incluso (según el Bluetooth SIG) una calidad de audio ligeramente mejor con tasas de bits más bajas (escúchelo usted mismo aquí). Una menor tasa de bits implica un menor consumo de energía, lo que debería traducirse en una mayor duración de la batería.
La LEC3 de LE Audio es sólo una de las muchas capacidades de la marca LE Audio. Otra característica importante es su capacidad para enlazar varios dispositivos de audio a una sola fuente, lo que denomina Auracast. Esto puede ser tan sencillo como conectar dos pares de auriculares a un solo teléfono, o enlazar varios auriculares a un solo televisor en una zona pública como un gimnasio. Los usuarios podrán buscar fuentes de audio del mismo modo que lo harían con una red Wi-Fi, conectarse escaneando un código QR o tocando una superficie con NFC
Xiaomi también ha presentado la aplicación Mi Remote para Android, que ofrece una gran cantidad de características y funcionalidades. Otros aspectos destacados son la mejora de la compatibilidad con auriculares verdaderamente inalámbricos gracias a la capacidad de Bluetooth LE Audio de que cada auricular mantenga su propia conexión con el dispositivo de origen. También se espera que todas las características de LE Audio sean beneficiosas en los futuros audífonos cuando se combinen.
Se espera que el audio por Bluetooth dé un paso importante en los próximos meses, gracias a Bluetooth LE Audio, al recién anunciado estándar aptX Lossless de Qualcomm y a tecnologías competidoras como AirPlay 2 de Apple. Pero, ¿qué necesitarán exactamente los consumidores? El sitio web de Bluetooth SIG afirma que puede ser factible que algunos dispositivos existentes se actualicen para soportar Bluetooth LE Audio (y la compatibilidad inicial con el estándar ya está disponible en la beta de Android 13), pero creo que la mayoría de los usuarios no se darán cuenta de los beneficios hasta que compren un hardware más nuevo.