Virgin Galactic pospone los vuelos de turismo espacial hasta el segundo trimestre de 2023

El servicio de turismo espacial comercial de Virgin Galactic se ha pospuesto de nuevo, esta vez hasta el segundo trimestre de 2023. "Debido a la ampliación de las fechas de finalización [es decir, a los retrasos] del programa de mejora de los buques base", dijo la empresa en su informe de resultados. "El lanzamiento de fin de año se ha retrasado".

La nave base VMS Eve es un componente clave del sistema de lanzamiento, que eleva la nave espacial VSS Unity a una altitud de 50.000 pies antes de enviarla al espacio. El programa de mejora se anunció por primera vez el 7 de julio con el objetivo de aumentar la frecuencia de los vuelos, la fiabilidad, la previsibilidad y la durabilidad.

Virgin Galactic también dio a conocer las modificaciones esta semana, y dijo que Boeing Aurora Flight Sciences diseñará y fabricará su nave base de próxima generación, que se espera que esté operativa en 2025. La empresa está desarrollando actualmente una nueva nave espacial, la VSS Imagine, cuyo primer vuelo de prueba está previsto para el primer trimestre de 2023.

Virgin Galactic ha pospuesto sus primeros vuelos de carga útil del tercer trimestre de 2022 al cuarto trimestre de 2022 "por precaución" debido a un posible problema con el sistema de control de vuelo. El siguiente vuelo debía enviar al espacio a tres miembros de las fuerzas aéreas italianas y estudiar cómo la transición de la gravedad terrestre ordinaria a la microgravedad afecta tanto a los seres humanos como al medio ambiente. Virgin Galactic anunció ayer una pérdida trimestral de 111 millones de dólares y pretende sacar a bolsa acciones por valor de 300 millones de dólares.