Amazon compra el fabricante de robots aspiradores Roomba iRobot por 1.700 millones de dólares
Amazon ha hecho importantes incursiones en el mercado de los robots domésticos. iRobot, fabricante del robot aspirador Roomba, ha acordado su venta a Amazon. La compra está valorada en 1.700 millones de dólares en efectivo y mantendrá a Colin Engle como consejero delegado de iRobot. Las dos empresas no han anunciado cuándo esperan que se cierre el acuerdo; sin embargo, éste estará sujeto a la aprobación de los accionistas de iRobot y de los reguladores."
Al hacer el anuncio, Amazon no entró en detalles. El vicepresidente senior de Amazon Devices, Dave Limp, alabó la capacidad de iRobot para "reinventar la forma de limpiar", y añadió que estaba deseando crear nuevos productos. Engle argumentó que Amazon comparte la ambición de iRobot por los nuevos artilugios para el hogar y cree que el gigante de Internet haría una buena pareja.
iRobot es independiente desde hace 32 años. La empresa fue fundada en 1990 por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y sus primeros esfuerzos se centraron en robots militares como el PackBot. En 2002, la empresa presentó la primera Roomba, una aspiradora robótica que se hizo rápidamente popular y vendió un millón de unidades en tres años. En 2004, la empresa se había ampliado para incluir mopas robóticas (Braava) y tuvo tanto éxito que al año siguiente vendió su división militar.
En los últimos meses, iRobot se ha enfrentado a algunos problemas. Aunque la empresa ha obtenido buenos resultados en los últimos años, en el último trimestre registró pérdidas, con una caída de los ingresos y de las reservas de efectivo. También advirtió que el crecimiento económico se vería frenado por la inflación y la falta de consumidores como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania. Aunque la empresa era optimista en cuanto a la posibilidad de volver a ser rentable e incluso superar las expectativas pasadas, con la ayuda de Amazon puede que no tenga que preocuparse tanto.
La asociación podría revolucionar el sector de los robots domésticos. IRobot tiene una dura competencia estos días, incluyendo la marca Anker Eufy, Neato Robotics, Roborock, Shark y Wyze. Amazon no sólo daría a iRobot más dinero para luchar contra la competencia; también proporcionaría una publicidad mucho más fuerte para sus productos. Tal y como están las cosas, Amazon podría utilizar la adquisición para apoyar iniciativas como Astro buddy o su creciente ejército de robots de almacén.
Fuente: www.theverge.com
