Baidu es la primera empresa que ofrece un servicio de taxi robot no tripulado en China.
El primer servicio de taxis comerciales totalmente automatizados de China -sin conductor- se pondrá en marcha en Wuhan y Chongqing, marcando un punto de inflexión en una de las revoluciones tecnológicas más importantes del siglo. Parece que los Johnnycabs sin conductor existen desde hace una década, pero por fin empiezan a estar disponibles. En junio, Cruise lanzó servicios nocturnos sin conductor en los suburbios de San Francisco, convirtiéndose en la primera empresa comercial de robots que ofrece viajes sin conductor de repuesto.
China acaba de subir la apuesta. Dos permisos que acaban de ser emitidos permiten a Baidu cobrar por los viajes sin conductor en 13 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas) en Wuhan de 9 a 17 horas, y en un área mayor de 30 kilómetros cuadrados (11,6 millas cuadradas) -cuadrado) en la zona de Yongchuan, en Chongqing, desde las 9:30 hasta las 17:30, por lo que, aunque actualmente se prevé evitar las horas punta, se mezclará con más tráfico diurno. Cada región dispondrá de cinco trenes Apollo de quinta generación con operadores remotos preparados para tomar el relevo si algo va mal. Los hogares vigilarán muy de cerca los sistemas de cámaras de los vehículos en estas primeras etapas, sobre todo porque no están familiarizados con ellos.
Apollo Go, de Baidu, es ya la mayor empresa de coches robot del mundo, que opera en todas las ciudades de primer nivel de China tras presentar su vehículo de quinta generación y sus conductores de apoyo. La empresa presentó recientemente su diseño de sexta generación, anunciándolo como el primer coche totalmente autónomo de producción en serie. Baidu afirma que la producción del Apollo RT6 costará sólo 250.000 yuanes cuando salga a la venta en 2023, lo que lo convierte en uno de los primeros servicios móviles de tipo pod.
Sin duda, veremos surgir muchas más iniciativas de este tipo en los próximos meses y años. Cada uno de ellos es un paso hacia una movilidad potencialmente más barata, segura y cómoda, pero también son los primeros clavos en el ataúd del gran sector.
Según Daxue Consulting, sólo en el sector del taxi de China hay 30 millones de conductores. Esto no incluye a los taxistas y repartidores, a los camioneros, a los operadores de autobuses ni a otros muchos conductores profesionales. Parece que dentro de una década y media, todos estos tipos de vehículos podrán moverse de forma completamente autónoma, sustituyendo a los conductores humanos con menores costes y mayor seguridad. Será un grupo enorme, formado principalmente por hombres de mediana edad, y los gobiernos deberían ver esto como una bomba de relojería social en ciernes.
Fuente: newatlas.com
