Los cohetes Falcon Heavy de SpaceX aprobados para el lanzamiento de satélites secretos estadounidenses

SpaceX podría hacerse cargo pronto de algunas de las operaciones de satélites más importantes del gobierno estadounidense. Según Bloomberg, la Fuerza Espacial ha certificado a SpaceX para lanzar satélites espías de alto secreto utilizando cohetes Falcon Heavy con impulsores reutilizables. Por supuesto, la llegada del Falcon 9 reutilizable reduce el coste global de la misión, pero también promete ahorrar dinero al gobierno federal al reducir los costes de transporte. Según el jefe de Falcon, Walter Lauderdale, la Fuerza Espacial ya ha ahorrado más de 64 millones de dólares en misiones de GPS al utilizar cohetes reutilizables Falcon 9 en el Mando de Sistemas Espaciales.

La Fuerza Espacial concedió el permiso en junio, pero aún no se ha anunciado. SpaceX puede transportar satélites espía en cohetes Falcon 9, aunque no siempre tienen la potencia necesaria para grandes cargas útiles. Se espera que el lanzamiento del Falcon Heavy tenga lugar entre octubre y diciembre, cuando SpaceX desplegará un satélite de la Oficina Nacional de Reconocimiento.

La medida podría hacer mella en la competencia, aunque de forma temporal. La empresa conjunta de Boeing y Lockheed-Martin United Launch Alliance aún no ha recibido una aprobación similar para una variante de su cohete Vulcan propulsada por motores de Blue Origin, a pesar de una protesta inicial en su contra. Los funcionarios de la Fuerza Aérea están evaluando actualmente 39 misiones de seguridad nacional previstas para el período fiscal 2025-2027 con motores de Blue Origin. SpaceX no está segura de poder proteger el negocio que habría ido a parar a ULA, pero su aprobación previa podría influir en cualquier decisión.