Estados Unidos quiere desmantelar el F-22 Raptor para liberar presupuesto para un caza de nueva generación que costará cientos de millones de dólares
Las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos quieren retirar del servicio el primer avión de combate de quinta generación F-22 Raptor, que recientemente ha cumplido 25 años.
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El F-22 Raptor tiene muchos problemas. La aeronave tiene unos requisitos de mantenimiento elevados y un alto coste por hora de vuelo. Por ello, las Fuerzas Aéreas están tratando de mantener los cazas fuera del cielo innecesariamente.
El mando de las Fuerzas Aéreas estadounidenses quiere retirar el F-22 Raptor para hacer sitio en el presupuesto a un caza de sexta generación, que se está desarrollando en el marco del proyecto NGAD (Next-Generation Air Dominance). Se espera que cueste varios cientos de millones de dólares. Pero lo más probable es que estemos hablando de 300-400 millones de dólares al inicio de la producción, tras lo cual el precio bajará. Como resultado, el caza será unas 2-3 veces más caro que el F-35 Lightning II, que ahora en la modificación A cuesta unos 70-80 millones de dólares.
Las fuerzas armadas estadounidenses cuentan ahora con 185 aviones F-22 Raptor. Pero sólo 123 cazas están listos para operaciones de combate. El resto de los aviones están físicamente incapacitados para realizar combates aéreos. Esto se aplica a los aviones de entrenamiento y de reserva.
Estados Unidos quiere desmantelar 33 de los cazas más antiguos listos para el combate en la modificación del bloque 20. Esto no sólo permitiría deshacerse de los costes operativos, sino también ahorrar 50 millones de dólares que serían necesarios para actualizar estos aviones a estándares más modernos. La Fuerza Aérea podría entonces utilizar el ahorro para desarrollar el NGAD.
Fuente: Popular Mechanics
Imagen: 19fortyfive, alphacoders