Los científicos descubrieron al asesino de planetas: el asteroide 2022 AP7 de 1,5 km de longitud estuvo escondido detrás del Sol todo este tiempo

El telescopio espacial Víctor Blanco de Chile ayudó a los científicos a detectar un asteroide potencialmente peligroso para la Tierra.

Esto es lo que sabemos

El telescopio de 4 metros pertenece al Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, en Chile. Está equipado con una cámara DECam que opera en los rangos infrarrojo y óptico. La cámara se utiliza para buscar materia negra.

El sol ciega los telescopios, por lo que los científicos sólo disponen de unos minutos al día para observar los objetos espaciales cercanos a Venus y Mercurio. En aproximadamente un año y medio han conseguido fijar tres asteroides potencialmente peligrosos. Se trata de 2021 LJ4, 2021 PH27 y 2022 AP7. El diámetro de los dos primeros es de 0,3-0,4 km y 1 km respectivamente.

Nuestro héroe es el mayor asteroide de los últimos ocho años, que cruza la órbita de nuestro planeta. Su diámetro es de 1,5 km. Al mismo tiempo, los cálculos de los científicos muestran que cualquier objeto espacial mayor de 1 km es un asesino de planetas.

A pesar de que 2022 AP7 está muy cerca de la Tierra, no se detectó hasta enero de 2022. Esto se debe a que se escondía detrás del Sol. Afortunadamente para toda la humanidad, el asteroide tiene una órbita alargada con el punto más lejano de la órbita de Júpiter, y su período orbital alrededor del Sol dura cinco años. Los científicos aún no ven el 2022 AP7 como una amenaza directa para la Tierra, pero temen que otros cuerpos celestes peligrosos puedan estar escondidos detrás del Sol.

Fuente: Nuevo Atlas