China abandonó finalmente los motores rusos en los cazas Flanker - El J-15 Flying Shark fue el último en perder el AL-31F y obtuvo el WS-10
Los cazas chinos de la familia Flanker cambiaron completamente a motores nacionales, abandonando los motores rusos. El último en hacerlo fue el J-15 Flying Shark.
Esto es lo que sabemos
La Televisión Central China (CCTV) mostró un reportaje con el caza J-15 Flying Shark como protagonista. Hace diez años salió por primera vez al mar con el portaaviones Liaoning. Durante todo ese tiempo el avión estuvo equipado con el motor ruso AL-31F, pero ahora China lo ha rechazado.
La vista trasera ilustra perfectamente que el J-15 Flying Shark está ahora equipado con el motor chino WS-10 desarrollado por Shenyang-Liming. Hasta ahora, la única versión del J-15 con un sistema de propulsión chino era el prototipo #554. Se utilizó para probar el motor WS-10H, pero finalmente también se equipó con el AL-31F ruso.
Hacia finales de 2009, el WS-10 pasó a formar parte del equipamiento estándar del J-11B, que puede considerarse una versión mejorada del Su-27 ruso. El mismo motor también está instalado en el J-11D, cuya situación actual no está clara. El WS-10 también se instaló a bordo del avión de ataque polivalente J-16 y del avión de guerra electrónica basado en el J-16. Diferentes variantes del WS-10 se utilizan en el caza polivalente J-11C y en el caza furtivo J-20A.
Dada la popularidad del motor, sigue siendo un misterio por qué el J-15 Flying Shark ha estado utilizando el AL-31F ruso todo este tiempo. Una de las explicaciones es que el WS-10 tarda más en alcanzar el mismo empuje que el AL-31F. Esto es relevante para los cazas de cubierta que despegan de un portaaviones.
Otra razón podría ser la naturaleza problemática del WS-10. La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación rechazó el primer lote de J-11B con WS-10. Como resultado, la flota se completó con aviones con motores rusos. Además, las primeras versiones de los WS-10 pueden haber carecido de protección contra la corrosión.
Fuente: The Drive, The Eurasian Times