El lanzamiento del programa lunar Artemis, de 93.000 millones de dólares, interrumpió las comunicaciones con el telescopio James Webb
El 16 de noviembre comenzó la primera misión del programa Artemis. Es una prioridad para la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). Sin embargo, otros proyectos se ven perjudicados por ello. En particular, el telescopio espacial James Webb.
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El cohete Space Launch System (SLS) envió al espacio la nave Orión, que ya está regresando a la Tierra, habiendo completado con éxito algunas de sus misiones. Pero debido a él, han comenzado a producirse problemas de comunicación con otras naves espaciales que utilizan la Red de Espacio Profundo.
El sistema se utiliza para garantizar la comunicación entre las naves espaciales en el espacio y los especialistas en la Tierra. La parte terrestre de la Red del Espacio Profundo consta de 14 antenas, situadas en Australia, España y Estados Unidos. El principal problema es la falta de capacidad de la red. Así lo confirmó Mercedes López-Morales, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA). La necesidad de comunicarse con Orión agrava la situación.
La NASA era consciente del problema, por lo que algunas antenas se sometieron a una actualización a principios de 2021. Además, la agencia añadió más antenas esta primavera. Sin embargo, esto no soluciona el problema. Según López-Morales, en algunos casos puede no haber comunicación con el telescopio espacial James Webb durante 80 horas.
Los especialistas envían equipos al telescopio sólo una vez a la semana, por lo que, por un lado, la situación no puede calificarse de desastre. Pero hay otra cara de la moneda. El telescopio espacial James Webb necesita poder enviar datos a la Tierra para liberar espacio de almacenamiento, en cuyo caso los largos periodos sin comunicación son un problema.
Hasta ahora, la NASA no ha descubierto cómo salir de esta situación, y los científicos del proyecto del telescopio espacial James Webb están preocupados por el hecho de que el programa Artemis, de 93.000 millones de dólares, planea lanzamientos regulares de naves espaciales a partir de 2024. Por cierto, el telescopio espacial James Webb cuesta 10.000 millones de dólares.
Se ha encontrado una solución temporal. En este momento, el Instituto Científico de Telescopios Espaciales de Maryland ha realizado ajustes en el calendario de observaciones. Se ha decidido concentrarse en misiones de corta duración, para eliminar el riesgo de llenar el SSD durante los periodos sin comunicación.
Fuente: space