El F-35 Lightning II se someterá a una importante actualización y recibirá un nuevo radar AN/APG-85 y bombas StormBreaker

Lockheed Martin, junto con el ejército estadounidense, planea llevar a cabo una modernización a gran escala de los cazas de quinta generación F-35 Lightning II. La información al respecto apareció por primera vez en la primavera de 2021.

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Para el año fiscal 2023, se han presupuestado casi mil millones de dólares para la compra de siete cazas F-35 Lightning II con el nuevo radar AN/APG-85. La Oficina del Programa Conjunto del F-35 ha confirmado que los aviones se someterán a actualizaciones.

El nuevo radar AN/APG-85 probablemente será compatible con los cazas de nivel Block 4. En las mejoras trabajarán especialistas de la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Se actualizarán todas las versiones del Lightning II: el F-35A, el F-35B y el F-35C.

El AN/APG-85 fue desarrollado por Northrop Grumman. Se le adjudicó el contrato en 2001. El radar activo phased array sustituye al AN/APG-77, que se utilizó en los primeros cazas de quinta generación F-22 Raptor. Está previsto encargar más de 3.000 nuevos radares para el F-35 Lightning II, cuya producción continuará hasta 2035.

Los cazas de quinta generación recibirán un sistema mejorado de conocimiento de la situación y un sistema electro-óptico de puntería. Los cambios también afectarán al complejo de guerra electrónica. Además, tras la modernización, los F-35 Lightning II podrán llevar bombas StormBreaker.

Cabe señalar que a finales de 2022, Lockheed Martin firmó un nuevo contrato para el suministro de cazas F-35. La ejecución del acuerdo en su totalidad supone la producción de 398 aviones con un coste de 30.000 millones de dólares.

Fuente: The Drive