Firefly Aerospace, una empresa con raíces ucranianas, entregará un vehículo en el reverso de la Luna que permitirá echar un vistazo a la Edad Oscura del Universo
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha firmado un contrato con Firefly Aerospace. La empresa, cuyo cofundador es el ucraniano Max Polyakov, transportará carga a la cara oculta de la Luna.
Esto es lo que sabemos
El contrato asciende a 112 millones de dólares. En virtud del acuerdo, Firefly Aerospace entregará dos vehículos para la NASA a la cara oculta de la Luna, además de poner en órbita un satélite de comunicaciones. La misión está prevista para 2026 y forma parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) del programa Artemis. La masa total de la carga útil es de casi 500 kg.
Firefly Aerospace enviará a la Luna un vehículo denominado Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night). Se espera que proporcione a los científicos una visión de la Edad Oscura de nuestro Universo. Se trata de un periodo de tiempo inexplorado que comenzó 380.000 años después del Big Bang y duró hasta que se crearon las primeras estrellas.
LuSEE-Night intentará captar la radiación relicta de la Edad Oscura. Es una de las pruebas que apoyan la teoría del Big Bang. Los científicos de la NASA creen que la cara posterior de la Luna es el mejor lugar para la nave espacial, que se construirá con el apoyo del Departamento de Energía estadounidense.
Como es sabido, la humanidad no ha podido establecer comunicación con el reverso del satélite natural. Por lo tanto, para transmitir la información recogida por LuSEE-Night, será necesario un repetidor. El satélite de comunicaciones Lunar Pathfinder asumirá esta función. Ha sido construido por Surrey Satellite Technology Limited con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El propio Lunar Pathfinder necesitará un vehículo dedicado para proporcionar el enlace entre Lunar Pathfinder y LuSSE-Night. Se trata del sistema de comunicación User Terminal (UT). Será la tercera carga útil que viaje a la otra cara de la Luna en 2026.
Fuente: NASA