Northrop Grumman cree en un futuro brillante para el helicóptero no tripulado MQ-8 Fire Scout, a pesar de los recortes de flota

La Marina estadounidense ha abandonado por completo el helicóptero no tripulado MQ-8B y ha reducido la flota de drones MQ-8C a ocho unidades. A pesar de ello, Northrop Grumman ve un futuro brillante para los UAV.

Esto es lo que sabemos

El MQ-8 Fire Scout es el helicóptero no tripulado polivalente de Northrop Grumman. El MQ-8B se basó en el Schweizer 333 y el MQ-8C se basa en el Bell 407. La aeronave está equipada con un motor Rolls-Royce 250-C47B de 606 kW y puede alcanzar una velocidad de 260 km/h. Tiene una autonomía de 15 horas y una altitud máxima de vuelo de 6,1 km.

La Marina estadounidense y Northrop Grumman están centradas en ampliar el papel del MQ-8. El dron fue diseñado originalmente para misiones de reconocimiento, vigilancia y reconocimiento. Para ello, está equipado con sistemas avanzados de infrarrojos, una carga útil electroóptica Brite Star II y un radar Leonardo Aperture.

El MQ-8 recoge datos y los transmite al buque. La Marina estadounidense ha empezado a centrarse ahora en la transferencia de información a la nube digital, donde pueden acceder a ella otras unidades. En este sentido, Northrop Grumman desarrollará un sistema que permitirá a un helicóptero no tripulado compartir los datos recogidos con diferentes buques y plataformas aéreas.

La empresa está explorando el uso de comunicaciones por satélite. Actualmente, la comunicación con el MQ-8 sólo puede establecerse dentro de la línea de visión. Esto impone limitaciones al alcance del helicóptero no tripulado (150 millas náuticas / 278 km). La comunicación por satélite puede ampliarlo a 600 millas náuticas (1.111 km/h).

Fuente: Janes