Asesino hipersónico de buques - Lockheed Martin y Raytheon desarrollarán el misil HALO para el caza F-35C Lightning II

La Marina estadounidense ha firmado contratos con Raytheon y Lockheed Martin para desarrollar y construir prototipos de un nuevo misil hipersónico antibuque. Se desarrollará en el marco del programa HALO (Hypersonic Air Launched Offensive Anti-Surface).

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Lockheed Martin y Raytheon trabajarán en proyectos distintos que compiten entre sí. El Mando de Sistemas Aéreos Navales de Estados Unidos (NAVAIR) ha prometido 116 millones de dólares y ha declarado que las armas son fundamentales para hacer frente a las amenazas marítimas cada vez más complejas en entornos disputados en futuros conflictos de gran envergadura. Especialmente en el Océano Pacífico.

Ambos contratos expiran en diciembre de 2024. Los desarrollos de Raytheon y Lockheed Martin permitirán analizar el diseño del sistema de propulsión necesario para un sistema de armas apto para portaaviones.

El proyecto HALO también se conoce como Offensive Anti-Surface Warfare (OASuW) Increment 2. En el año fiscal (FY) 2023, la US Navy recibió casi 152 millones de dólares para el desarrollo del programa, y el servicio solicita unos 96 millones de dólares más en el proyecto de presupuesto FY2024.

Como ya habrán adivinado, si hay un proyecto OASuW Incremento 2, también debe haber un programa Incremento 1. Este es el programa subsónico, de corto alcance, para el OASuW. Se trata del misil antibuque subsónico de corto alcance AGM-158C LRASM, desarrollado por Lockheed Martin a partir del AGM-158 JASSM.

Está previsto que el misil hipersónico HALO entre en servicio en la US Navy en 2029. Los portadores de la nueva arma serán los cazas de cubierta de quinta generación F-35C Lightning II. El AGM-158C LRASM, predecesor del HALO, se utiliza en los cazas F/A-18 de la US Navy y en los bombarderos supersónicos B-1B de la US Air Force.

Fuente: NAVAIR