China prueba por primera vez en el espacio un motor Stirling
La República Popular China pudo probar por primera vez en el espacio el motor Sterling. La prueba tuvo lugar en la estación Tiangong-3.
Esto es lo que sabemos
La Agencia Espacial Nacional de China (CNSA) ha logrado importantes avances en el sector espacial. El Imperio Celeste ha avanzado en la construcción del cohete Long March 5, ha completado la construcción de la estación espacial Tiangong-3, y ahora ha anunciado la prueba con éxito del motor Stirling en órbita.
Además, no hay que olvidar que en junio de 2021, la CNSA anunció sus planes para la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS). Tratará de imponer competencia al programa estadounidense Artemis. Además, China pretende comenzar a enviar misiones tripuladas a Marte en 2033.
Las bases espaciales no pueden depender únicamente de la energía solar, ya que no está disponible en todas partes. En este sentido, los líderes del sector espacial están trabajando en centrales nucleares que serán una fuente de energía clave. China no es una excepción.
Los motores Stirling, un tipo de motor de combustión interna, son inferiores a los reactores nucleares en cuanto a potencia máxima, pero tienen la ventaja de funcionar con cualquier fuente de calor. Además, son ligeros, de diseño sencillo, silenciosos y tienen un ciclo de arranque rápido.
El dispositivo puede convertir el calor en energía eléctrica mediante imanes accionados por pistones. El cuerpo de trabajo empuja los pistones magnetizados a través de la bobina de accionamiento durante la expansión, lo que genera corriente en los bobinados. Esto continúa hasta que se agota la fuente de calor externa.
Esta tecnología resulta atractiva para ingenieros y planificadores de misiones. La ven como un medio sostenible de suministrar energía tanto a las naves espaciales como a las bases donde vivirán los astronautas. Un motor Stirling combinado con reactores nucleares reduciría la dependencia de la energía solar. Sin embargo, está limitado por la eficiencia de las células solares y puede no estar disponible. Por ejemplo, alrededor del Polo Sur de la Luna, donde está previsto que aparezcan las estaciones estadounidense y china en 2030, la noche dura dos semanas.
Fuente: phys.org