Científicos publican las primeras imágenes tomadas por SuperBIT: un telescopio único capta la colisión de galaxias y la nebulosa de la Tarántula
Las primeras fotos tomadas por el Super Pressure Balloon-Borne Imaging Telescope (SuperBIT) han sido publicadas en la página web de la Universidad de Toronto. Ha sido capaz de captar la nebulosa de la Tarántula y la colisión de dos galaxias.
Esto es lo que sabemos
La nebulosa de la Tarántula se encuentra en la Gran Nube de Magallanes, a 179 000 años luz de la Tierra. El elemento principal es el hidrógeno ionizado. Las galaxias en colisión NGC 4039 y NGC 4038 también fueron captadas por el objetivo SuperBIT.
Lo que hace único a este telescopio es que no está situado en el espacio, sino en la estratosfera, a una altitud de 33,5 km sobre la superficie de nuestro planeta. SuperBIT utiliza helio como propulsor, y dispone de un sistema de paracaídas para su regreso a la Tierra.
En el desarrollo del telescopio participaron expertos de la Universidad de Toronto, la Universidad de Princeton, la Universidad de Durham y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Las pruebas finales tuvieron lugar en 2019. El coste del instrumento es de 5 millones de dólares. Los ingenieros ya han recibido financiación para mejorar el instrumento.
El telescopio estratosférico se lanzó desde Nueva Zelanda utilizando un enorme estratostato. Comenzó a funcionar la semana pasada y tomará más imágenes del universo mientras recorre el hemisferio sur de nuestro planeta, si las condiciones meteorológicas lo permiten. SuperBIT funciona de noche y carga las baterías solares durante el día.
Los científicos pretenden utilizar el nuevo telescopio para medir las lentes gravitacionales y esperan comprender la naturaleza de la materia oscura. SuperBIT podrá averiguar si las partículas de materia oscura son capaces de repelerse entre sí. El telescopio podrá cartografiar cúmulos de materia oscura detectando la curvatura de los rayos de luz.
Fuente: Universidad de Toronto