La Vía Láctea podría crear un cuásar que detendría la formación de estrellas y destruiría toda la vida en la galaxia

A mediados del siglo pasado, los científicos pudieron detectar objetos muy brillantes en nuestro Universo. Más tarde se descubrió que este fenómeno está causado por la altísima actividad de los agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias. Se llama cuásar. Un nuevo estudio sugiere que nuestra galaxia, la Vía Láctea, también podría producir un cuásar, y no tiene nada de bueno.

Esto es lo que sabemos

Los expertos habían sugerido anteriormente que los cuásares se forman cuando dos galaxias colisionan. Científicos de las universidades de Hertfordshire y Sheffield llevaron a cabo una investigación y encontraron pruebas que apoyan esta hipótesis.

Los astrónomos utilizaron el telescopio Isaac Newton para estudiar más de cien galaxias sin cuásares y otras 48 galaxias con cuásares. El objetivo del trabajo era encontrar distorsiones en las estructuras de las galaxias que indicaran que habían colisionado.

Los científicos pudieron hallar pruebas de colisiones en el 65% de las galaxias con cuásares. En comparación, las galaxias sin cuásares muestran indicios de colisión en menos del 20% de los casos, un tercio de las veces.

Basándose en su trabajo, los investigadores formularon la hipótesis de que una colisión entre dos galaxias produciría un cuásar con una enorme probabilidad. Sin embargo, la probabilidad no es del 100%. El equipo de científicos espera que futuros trabajos con el telescopio espacial James Webb les ayuden a confirmar el papel de las colisiones galácticas en la formación de los cuásares.

Y para terminar, un poco de alarmismo. Una colisión entre la Vía Láctea y Andrómeda también podría formar un cuásar. Empujaría todo el gas y el polvo fuera de la galaxia, detendría el proceso de formación de estrellas y destruiría toda la vida. Pero no se espera una colisión con Andrómeda hasta dentro de cinco mil millones de años.

Fuente: Oxford Academic